Автор
Леди вынуждена поступить служанкой к герцогу Конвею, педантичному и холодному человеку. Но его сын видит в ней нечто большее, чем просто прислугу. Между долгом, скандальной репутацией и неожиданным чувством разворачивается напряженная игра страстей в высшем обществе.
— Не переживайте, девочки. Пока наша Джейн заправляла в Сноу-Лодже, я немного отмотала к истокам и подвал используется по назначению.
Даже сквозь дурман меня прошиб холодный пот. Во что та, которую я считала подругой, впутала нас всех? Там внизу не только пыточные, но и весьма своеобразные комнаты для утех, предназначенные для мужчин и женщин разных рас. Эллиот давно запретил принуждение к сексуальным услугам — так же, как их оказание группой.
— Ты совершила большую ошибку, Абигейль. Предала не только Джейн, меня, но и всех остальных. Мы всегда держались друг за друга. Суккуб очерняли эпохами… Репутация восстанавливается медленно. Адаманта явилась, чтобы подписать с инквизитором соглашение об отказе от обязательных проверок для совсем юных девочек. Ты станешь отверженной.
Не представляю, как у Лоры хватило сил на такую длинную речь. На лбу и на висках я заметила капли пота. Если за мое устранение Эбби могли хорошо заплатить, то Лорана попалась ей под руку совершенно случайно. Все-таки, похоже, я ошиблась в одной подруге. Не в двух сразу.
Эбби рассмеялась. Не как сумасшедшая или истеричка, а приятно и мелодично.
— Напрасно ты приравняла Джейн к нам. Да, она отиралась здесь несколько лет, потому что ей так было удобно. Я сразу поняла, что никакая она не атакованная неизвестным демоном наемница, а самая настоящая призванная. Вы же все повели себя, как полные дуры. Стали опекать гадюку, которая явилась, чтобы занять в Бездне положение, которое не светит ни одной из нас.
Лора с трудом повернулась в ее сторону.
— И как же ты поняла? Призванные не ищут работу. Да и вообще из дома выходят только под охраной. Джейн работала, не покладая рук. Придумывала новые встречи, открыла музейные залы и магазинчик сувениров.
Комната перестала быть привычной и уютной. Огонь теперь отбрасывал зловещие тени. Атмосфера снова неуловимо изменилась. Лора явно под воздействием, и я, надо признать, тоже.
— Я познакомилась с ней еще до тебя. И она заговаривалась, путалась, что там у нее в прошлом, всех дичилась. И эта странная история с демоном. Вечно израненные руки. Ну, не тянула она на прошедшую проверку. А уж когда к ней лепрекон прилип и стал опекать… Ты помнишь, что каждой призванной положен личный смотрящий? Мне надоело маяться догадками, и я подсмотрела, как наша Джейн, которая избегала даже верхнее платье сменить при всех, принимала ванну. Тогда сомнений больше не осталось. Я знала, что на ней можно будет заработать целое состояние.
