Сегодня с утра жена затеяла уборку в доме. А ребенок, сосредоточенно изучая аквариум, не слышал ни слова. Вдруг дверь громко распахнулась, в дом вошел человек в незнакомой униформе. Вот тогда-то все и началось: необычное задание, опасные приключения и загадочная встреча с несущейся в полет тварью — пантерой. Встреча на ужин не просто изменит жизнь героя, но и откроет неведомый мир, где каждое движение может быть последним....
Она успела поглядеться в маленькое зеркало, нашла, что выглядит после бессонной ночи ужасно, и была сильно не в духе. Она спустила с кровати босые ноги и глядела на Лилю очень неприветливо.
– Что это? – вскричала сестричка. – На вас же нет гипса!
– Угу, я выздоровела, – мрачно подтвердила Лола, – и немедленно покидаю это богоугодное заведение!
– Я тоже, – поддакнул Арбузов, пристально поглядев ей в глаза.
– Больные с ума посходили! – громко жаловалась Лиля в коридоре. – Анжела из второго номера с самого утра подхватилась, эти тоже уезжать собираются!
Лола набрала номер своего компаньона, он не отвечал.
– Едем сейчас к нам, – вздохнула она, кидая в сумку вещи, – хоть завтраком нормальным вас накормлю. А там и Леня появится.
Они очень удачно миновали номер Каргопольского, из-за двери Нинели Аркадьевны не было слышно ни звука, хотя Лола готова была поклясться, что старуха не спит и подсматривает в замочную скважину.
Охранник Паша (или Саша) помог отнести вниз вещи и усадил в подъехавшее такси.
– Где его носит? – покачала головой Лола, слушая в трубке длинные гудки.
После ночных похождений Пу И требовал к себе повышенного внимания, усиленного питания и удвоенной заботы. Леня отнесся к этому с пониманием и скормил песику целую пачку орехового печенья. Пока Пу И хрустел печеньем, Леня кое-что мастерил у себя в кабинете. Он как раз собирался открыть вторую пачку печенья, когда зазвонил телефон.
Подумав, что это Лола, Маркиз схватил трубку.
Оказалось, однако, что звонит заказчик.
– Боюсь, что ваша репутация преувеличена, – начал он недовольным скрипучим голосом. – Время идет, а я не вижу никаких результатов! Придется мне поискать другого специалиста…
– Зря беспокоитесь, – прервал старика Маркиз. – Я как раз сам собирался вам звонить. Все у меня. Так что настала пора рассчитаться.
– Вот как? – На этот раз в голосе старика прозвучало удивление. – Ну что ж, я очень рад. Приезжайте сейчас же, и закончим это дело. Оно и так чересчур затянулось.
– Приезжать? – теперь уже Маркиз удивился.
– Вы ведь хотите сразу рассчитаться, а я не хотел бы ездить по городу с такими деньгами. И вам удобнее будет их пересчитывать. Да и тот предмет, который вы мне привезете… я предпочел бы получить его в спокойной обстановке.
– И куда же я должен приехать?
– Знаете парк Лесотехнической академии?
– Конечно!
– В этом парке есть старая водонапорная башня. Там я буду вас ждать.
