Сегодня с утра жена затеяла уборку в доме. А ребенок, сосредоточенно изучая аквариум, не слышал ни слова. Вдруг дверь громко распахнулась, в дом вошел человек в незнакомой униформе. Вот тогда-то все и началось: необычное задание, опасные приключения и загадочная встреча с несущейся в полет тварью — пантерой. Встреча на ужин не просто изменит жизнь героя, но и откроет неведомый мир, где каждое движение может быть последним....
Да, вот здесь на краске отчетливо видны царапины, оставленные веревкой… и даже остались волокна…
Лола внимательно разглядывала перила, как вдруг слева от нее раздался хрипловатый голос:
– Доброе утро! Что это вы там изучаете?
– Да так… – машинально отозвалась Лола и повернулась на голос.
И чуть не упала в обморок.
Слева от нее, на балконе соседнего номера, как ни в чем не бывало полулежал в шезлонге мужчина лет сорока в темных солнцезащитных очках. Тот самый мужчина, которого она безуспешно пыталась разговорить накануне…
Арсений Арбузов!
Лола охнула и стремглав бросилась в комнату, забыв о декоративной хромоте.
Руки ее тряслись, и она долго не могла налить в стакан воды. А когда налила и поднесла стакан к губам – разлила половину.
В дверь деликатно постучали, и вошла Лиля, чтобы забрать грязную посуду.
– Что с вами? – удивленно проговорила она, увидев потрясенное Лолино лицо.
– Там… – пробормотала Лола, тыча пальцем в сторону открытого балкона.
– Что – там? – переспросила Лиля и взяла Лолу за руку. – Да что с вами стряслось? На вас же лица нет!
– Там… он… живой! – с трудом выговорила Лола. – Живой!
– Кто?
– Арбузов! – прошептала Лола, округлив глаза.
– Ну да… – Лиля смотрела на нее с полным непониманием. – Конечно, живой… а какой он должен быть?
– Но ведь он… умер!
– Как – умер?
– Как? От сердечного приступа! Сегодня ночью!
– Кто вам это сказал?
– Да ты же мне сама говорила!
Лиля широко открыла глаза и вдруг тряхнула головой.
– Да нет, это вовсе не он умер! Это новый пациент, который поселился у нас только вчера вечером!
– Но ведь в восьмом номере жил Арбузов?! – Лола все еще ничего не понимала."
"– Ну да, до вчерашнего дня он там жил, а потом попросил перевести его в другой номер… вроде ему там дует! Хотя как может дуть, если у нас везде стеклопакеты? Но желание пациента – закон, и его перевели в четвертый номер, благо там было свободно… а восьмой быстренько привели в порядок для нового пациента, который как раз вечером приехал… а с ним такое случилось!
Она собрала грязную посуду и ушла из номера, предварительно убедившись, что Лола пришла в себя.
Хотя Лола действительно пришла в себя, у нее все еще дрожали руки после перенесенного стресса. Объяснение Лили не вполне ее успокоило, и она снова вышла на балкон, чтобы еще раз убедиться в том, что Арсений Арбузов не плод ее воображения, что он действительно жив.
