Автор
Капитан Джон Стейпл, томящийся от скуки в провинции, отправляется на поиски приключений и встречает прекрасную Нелл. Мгновенное влечение становится судьбой, но счастье героев омрачено препятствиями и тайнами прошлого, которые грозят разлучить влюбленных навсегда.
И я хорошо себя чувствую – очень хорошо!
Слуга в отчаянии глубоко вздохнул, подошел к шкафу у стены, открыл его и сказал:
– Вы убьете себя, сэр!
– Вполне возможно. Ты думаешь, меня это волнует? Чем скорее окончится столь жалкое существование, тем лучше! Смею тебя заверить, я буду этому только рад! Ты же знаешь, если я что-то задумал, то обязательно должен исполнить это!
– Да, сэр, к сожалению, все именно так!
Сэр Питер сухо усмехнулся. Он обождал, пока слуга поставит на подлокотники его кресла поднос с письменным прибором, а затем неожиданно произнес:
– Этот гость очень отличался от того, которого я принимал вчера вечером.
– Еще как отличался, сэр!
– В этом не было никакого притворства. Да и дедушку его я знавал.
– Неужели, сэр? Как странно, что он приглядывает за воротами, хотя сразу видно, что он настоящий джентльмен!
Сэр Питер обмакнул перо в чернильницу.
– Наглец! Он ухаживает за мисс Нелл!
– Я так и понял, сэр.
– И ты считаешь, что это правильно? – покосившись на слугу, поинтересовался сэр Питер.
– Думаю, да, сэр. Если позволите мне заметить, я никогда не видел, чтобы мисс Нелл так светилась. Я был просто потрясен, когда увидел, как она смотрит на капитана. Роуз считает, что его послало нам Провидение.
– Возможно. В любом случае он появился как раз вовремя. Назови имя моего поверенного. Это точно не Рэйторн… он давно умер. Кто его заменил?
– Мистер Маршсайд, – удивленно ответил Уинкфилд.
– Маршсайд! Ах, ну да, конечно! Придержи эту чертову бумагу, чтобы она не ползала!
Сэр Питер начал медленно писать, и было видно, что дается ему это с большим трудом.
– Когда почта прибывает в Лондон?
– Я слышал, теперь путешествие занимает шестнадцать с половиной часов, сэр! На главный почтамт она должна попасть около десяти часов вечера, хотя в это трудно поверить.
– Слава богу, мне не надо ехать в этом дилижансе.
– Конечно, сэр, это просто ужасно так долго трястись в дороге.
Сэр Питер что-то пробормотал и снова обмакнул перо в чернильницу. К тому моменту, когда он поставил свою подпись внизу исписанной страницы, он был окончательно измучен и его рука дрожала. Уинкфилд взял перо у него из пальцев и сказал:
– Ну вот, сэр, вам больше не надо ничего делать. Я запечатаю это и сам напишу адрес.
– Маршсайд… это, кажется, где-то на Линкольнс-Инн-Филдс, – пробормотал сэр Питер.
– Да, сэр, я знаю.
– Письмо должно уехать с утренней почтой!
– Я обещаю вам, сэр, мы отправим его."
"Успокоенный заверениями слуги, сэр Питер примолк.
