Словно из зазоров плоти и кости вырывается сердитый рык природы — холодный дождь барабанит по штанинам, ветер обнадеживает холодом в лицо. Я тащу за собой грязные следы бегства, ноги сухие ветки цепляются и режут кожу. Каждый шаг уносит меня дальше от того, что ждёт за поворотом, но я продолжаю бежать — за жизнью. Лабиринт звёзд на небе становится все более неясным в тёмной ночи, рев молний омывает весь пейзаж вокруг меня....
— Не шути со мной, — знакомые опасные нотки проскользнули в голосе Артура, от чего улыбка стала ещё шире.
— Иначе что? — не удержалась я.
— Хочешь узнать? — от его глубокого голоса с легкой хрипотцой, в груди зародилось приятное тепло.
— Не думаю, что ты сможешь меня чем-то удивить, — деловито произнесла я, водя кончиком пальца по краю кружки.
— С огнём играешь, малышка, — от его многообещающей интонации тепло в груди переросло в самый настоящий пожар, что распространялся всё ниже по телу, заставляя меня ерзать на стуле.
— Кстати, об огне, — перевела я разговор в другое русло, боясь, что сейчас может случиться секс по телефону. — Что там насчет пожара? Уже выяснил что-нибудь?
На том конце провода послышался вздох разочарования и голос стал звучать гораздо серьёзнее и собраннее.
— Это был поджог.
— Кто-то уже признался?
— Пока признался только пацан, который отвлекал охрану. Сказал, что ему заплатил какой-то мужик с татуировкой на лице, — последовала небольшая пауза, во время которой Артур, судя по звукам, подкурил сигарету и глубоко затянулся.
— Надеюсь, ты не пытал того мальчика, чтобы добиться от него признания? — спросила я с надеждой, начиная серьёзно волноваться о здоровье мальчика.
— Не пришлось, — усмехнулся Артур и вновь затянулся. — Он сам подошёл ко мне и рассказал, что хотел как лучше.
— Почему именно тебе, а не кому-либо ещё?
— Потому что рядом со мной рыдала безутешная нянька… Не помню её имени.
— Альбина Борисовна, — подсказала я мужчине и поняла, что она, вероятно, решила, что в том пожаре сгорел не только её дом, но и мы. — Нужно ей позвонить и сказать, то с нами всё в порядке.
— Нет, Даша, — жестко ответил Артур. — Для всех в этом пожаре вы погибли. Так будет лучше для вас обеих, чтобы поджигатели не решили довести начатое до конца.
— Думаешь, их целью было убийство? — от страха внутренности сковало колючей проволокой.
— Возможно, малышка… Я не знаю… Но лучше, пока, залечь на дно, — в его голосе слышалась усталость.
— Хорошо, — произнесла шепотом и зарылась свободной рукой во влажные волосы.
— Хорошо, — повторил за мной Артур и добавил. — Ты спала?
— Ещё нет, — покачала головой, словно он мог меня видеть.
— Ела? — снова задал он вопрос, от чего я невольно улыбнулась.
— Немного.
— Ну, хоть что-то, — коротко усмехнулся мужчина.
