В сером рассвете накрапывал дождь, создавая мелодичный симфонический шепот под крышей деревенского домика. Я прислушивался к далекому всхрапу лошади и звуку шагов собак на выгуле, ожидая прихода Валентины. Здесь царила тихая, но живительная свежесть урочища, окруженного хвойными зарослями....
Глубины здесь маленькие, река постоянно песок с предгорий тащит. Зато безопаснее, когда не будешь от каждого шороха ночью просыпаться. Места все же дикие, так что лучше подстраховаться.
Кстати, мы еще три сотни рублей подзаработали как извозчики. Франки попросили часть продовольствия для длительного хранения забросить и в крохотной избушке складировать. Ящики с тушенкой, плотные мешки с крупами. Может, так с местными расплатиться собираются за какие-то сделки. Может просто добрые отношения с властями поддерживают и бартером долги прикрывают.
Но у нас место было, плыть — это не на горбу ящики тащить. Поэтому взял, чуть подзаработал и сейчас помогал перетаскивать коробки, пригибаясь каждый раз в низких дверях сарайчика. Закончив с грузом, дверь закрыли, потемневшим от времени деревянным колышком вместо замка щеколду зафиксировали и стали собираться. Больше здесь ничего не держит. Отдыхаем ночь и домой.
Возвращаясь обратно в Новую Факторию, я решил проверить таланты Пламена во владении револьвером.
— Пойдем, посмотрим, чему ты за зиму научился.
Подождав, пока Пламен разрядит револьвер, кивнул на стоящую сбоку от меня бочку:
— Вот твоя мишень. Считай, что это я. Готов?
И тут же поднял руку, изобразив указательным пальцем «ствол»:
— Бах! Ты убит.
— Ты же даже кобуру не тронул!
— А ты заявил, что готов к проверке. А у меня, например, «дерринжер» в рукаве. Руку поднять и все, два выстрела, из которых тебе и одного на такой дистанции хватит. Почему на столь очевидное и явно агрессивное движение не среагировал?.. Ладно. Давай просто тогда покажи, что умеешь. Я хлопаю в ладоши, ты «стреляешь»."
"Извлекать револьвер, взводить его и стрелять от бедра парень умел уже неплохо.
— Револьвер в кобуре. Даю наводку на вооруженную цель, ты поражаешь. Считаем, что сейчас отрабатываем не точность, а скорость реакции и поддержку напарника огнем.
Палец влево от Пламена:
— Там!
Затем сразу за спину:
— Там!
И так семь раз.
