В глухих лесах ожидание не было чем-то обычным. Время тянулось медленно, будто замедлился ритм жизни за пределами этих отдаленных уther, каждый раз когда он приходил сюда без известных причин. Этот инстинкт продолжал манить, несмотря на годы привыкания к его бессознательным вызовам....
— Уже все прошло, — сказал он. — Просто плохой сон.
Она вытянула руки и, как будто боясь снова провалиться в кровавое болото, крепко обняла его и сидела, прижавшись к нему, благодарная за то, что он живой и настоящий; его колючий шерстяной халат помогал ей полнее чувствовать реальность.
— Обними меня, — жарко прошептала она. — Ну прошу тебя, обними.
Казалось, прошла целая вечность, но вот… его пальцы коснулись ее плеча, спины, и она почувствовала, как Пол нежно гладит ее по голове, бормоча:
— Все хорошо, Кэрол, все хорошо.
Они не разжимали объятий, пока ей не стало легче. Потом он немного подался назад и спросил:
— Сейчас лучше?
Она кивнула. И снова замерла, не говоря ни слова, лишь не мигая смотрела ему в глаза. Он провел ее через долгий тоннель сомнений, ни на секунду не оставляя без поддержки, и теперь она смотрела на него другими глазами.
Кэрол, только и сказал он, но в его тоне были протест и даже предостережение. Но Кэрол крепко держала его за руку.
— Нет! Пожалуйста, не уходи. Я не хочу сейчас оставаться одна.
Он долго сидел, не проронив ни слова и не шелохнувшись, потом наклонился и выключил свет.
Она открыла глаза. Миллера уже не было. За окном в прозрачном утреннем воздухе купались голые деревья.
