Автор
В темном лесу, за затаившимися ветками деревьев, Натаниель очнулся от странных снов. Небо светилось как синее море, где падали большие белые лепестки, словно снега, или женские лица — нереальное зрение. Вдруг крик прерывает тишину, и он понимает: это не сон.
— Прелестные ядовитые скорпиончики.
— Скорпионы?! — яростно прошептал он в ответ. — А попроще ты ничего не могла придумать?
— Не так-то просто сохранять голову ясной, когда остаются считанные секунды, — ответила она столь небрежным тоном, что Натаниель готов был ее пристукнуть. К сожалению, ему редко когда удавалось подолгу оставаться серьезным.
Винснес был совершенно сбит с толку.
— Я не понимаю, что…
— Не обращайте внимания, — пробормотал Натаниель. — Давайте-ка отсюда выйдем!
Когда они очутились на корме, Винснес сказал:
— Нет, не доверяю я этим братьям.
Они стояли под брезентовым верхом, который безжалостно трепал ветер. Ухватившись за лестницу, которая вела на мостик, Эллен прокричала:
— Я… Я, наверно, не пойду с вами. Я лучше пойду прилягу. Совсем ненадолго!
— Как хочешь, — слегка улыбнулся Натаниель. — У тебя и впрямь измученный вид. На мою мать таблетки от морской болезни действовали точно так же. Ее постоянно клонило в сон.
«Знали ли бы вы! — пряча злобную усмешку, подумала Тува. — Спи себе давай, не будешь хотя бы путаться у меня под ногами»."
"Натаниель проводил Эллен в каюту. Она отнюдь не блистала чистотой, зато здесь была какая-никакая кровать, на которую Эллен буквально рухнула. Натаниель укрыл Эллен относительно чистым одеялом, только попросил постараться не уснуть, пока она не запрет за ним дверь.
— Не нравится мне здешняя команда, — тихо сказал он. — Смотри, никого сюда не впускай!
Он хотел сказать, что это касается и Тувы, но — не смог.
Эллен обвела Натаниеля смутным взглядом. Ей чудилось, будто он вырос на несколько метров и возвышается над ее постелью как великан. Или это называется койкой?
— Натаниель, что ты видел? — спросила она заплетающимся языком. — В салоне под кормой? Он помедлил, прежде чем ответить.
— Кровь. Следы борьбы. Но я увидел лишь эпилог, а не действующих лиц. Я не знаю также, как давно это произошло. А еще было что-то такое в связи с ключом…
— Ты видел ключ?
— Нет, нет, просто что-то всплыло в моем сознании.
Она умирала хотела спать — как назло именно сейчас, когда они с Натаниелем остались наконец-то вдвоем! Но им нельзя было, невозможно было искать близости. У Эллен снова защемило сердце, до слез.
— Дай мне поспать всего десять минут! — взмолилась она придушенным голосом. — А потом разбуди, ладно?
Он обещал, что разбудит, погладил ее по щеке и, пожелав доброй ночи, вышел.
