Автор
В темном лесу, за затаившимися ветками деревьев, Натаниель очнулся от странных снов. Небо светилось как синее море, где падали большие белые лепестки, словно снега, или женские лица — нереальное зрение. Вдруг крик прерывает тишину, и он понимает: это не сон.
— Да, но почему? — отозвался фальцетом Винснес. — И сколько же нам придется тут торчать?
— А как обстоит с возвращением в Блосвику? — спросил Натаниель. — Много будет пассажиров?
— Навряд ли. Потому что никто сейчас не хочет плавать на «Стелле». Значит, на борту останутся только Странны.
— Но ведь кто-то же нас хватится, если мы не доберемся до островов?
— Никто нас не хватится. Нет, мы влипли по-настоящему. Что же нам теперь делать? И чего они добиваются?
К сожалению, голова у Натаниеля была занята сейчас только одним.
Но быть может, выход все-таки найдется?
— Извини, ты не мог бы минутку помолчать, — сказал Натаниель. — Я попытаюсь установить контакт с Эллен. Только бы она сейчас не спала.
— Что? — тупо переспросил Винснес, однако же послушался и замолчал.
Натаниель уселся, прислонясь спиной к чуть покатому корпусу. Он сосредоточил все свои мысли на каюте Эллен. Рядом громко пыхтел Винснес, которого прямо-таки распирало от любопытства.
Натаниель поднялся на ноги.
— Ее там нет, — с ужасом произнес он. — Я идиот, я же велел ей отпереть дверь и найти спасательный жилет. Что если она…
Он умолк. «Стелла» шла теперь ровнее, поскольку они миновали эпицентр шторма.
— Я не могу установить с ней связь, — произнес Натаниель хриплым от волнения голосом. — Я не представляю, где она находится.
— Не могла же она… — начал было Винснес.
— Нет, она на борту, потому что никто не просит меня о помощи.
В голосе его звучало безмерное удивление.
Винснес тоже был озадачен.
— А она тебе ответила, когда ты стучался к ней?
— Нет, не ответила, — задумчиво произнес Натаниель. — А я торопился, думал, тебе нужна моя помощь.
— А ты попробовал дверь?
— Нет. Что если ее там вообще не было?
Это была страшная мысль. Крик на палубе… Братья Странн. Где находился в это время третий — Эгиль? И зачем они только поплыли на «Стелле»!
— Ну а другая девушка, которая была с тобой? Такая… странноватая.
Тува! Боже милостивый, в своем беспокойстве за судьбу Эллен он чуть было не позабыл про Туву. Наверное, потому, что эта злополучная девочка выходила из всех переделок целой и невредимой. Вот уж за кого он никогда не боялся. Но сейчас ему стало стыдно.
— Правильно! Я попробую установить с нею связь. Но только чтоб была полная тишина.
