Автор
В мрачной комнате, где лишь мерцали свечи и скрипела полулежавшая Нелл на деревянном стуле, сердце ее сжималось от безысходности. За окнами неприветная ночная тьма напоминала о холоде беззвездного неба. Нелл поднялась к кровати своей сестры, готовая позвать отца в ответ на ее жалобные мольбы о помощи....
Став моей любовницей, ты получила право знать о темных сторонах жизни моей семьи. Мне очень стыдно, что мой кровный родственник причинил столько боли людям и стал причиной гибели твоей сестры."
"– Подумать только! В этих преступлениях я обвиняла тебя! – В голосе Элеоноры звучало раскаянье. Она сжала колено маркиза. – Это я должна испытывать чувство вины перед тобой. Ведь я лгала тебе с самого начала.
Лит положил ладонь на ее руку, и, как ни странно, Элеонора не отдернула ее. Более того, она переплела свои пальцы с его.
– Ты не могла знать, что дядя использует мое имя.
Элеонора бросила на него осторожный взгляд.
– Я несколько месяцев обманывала тебя, а ты все равно не утратил доверия ко мне. Возможно ли такое?
Лит пожал плечами.
– Я прощаю тебя.
Его действительно не смущало, что Элеонора долго лгала ему. Если бы она не отправилась на поиски этого проклятого дневника, то они никогда не встретились бы. От одной мысли о том, что они могли разминуться в этой жизни, у маркиза все внутри холодело.
Элеонора сделала его жизнь насыщенной, богатой, интересной. Даже если она покинет его, он не вернется к своему прежнему существованию. Элеонора навсегда изменила Лита.
Ее нежный взгляд пронзил его сердце.
– Ты замечательный человек, Лит.
Маркиз сжал ее руку.
– Ты называла меня Джеймсом в домике, где мы вместе провели ночь.
– Джеймс… – произнесла она, и нежная музыка его имени растопила все обиды. – В глубине души я всегда знала, что ты – хороший человек.
– Спасибо.
Он поднес ее руку к губам и поцеловал пальцы.
– И все же, обнаружив письма обманутых женщин, ты испугалась, решив, что я злодей.
– Да, я думала, что стала жертвой обмана, как и Дороти, – призналась Элеонора. Элеонора обхватила ладонями лицо Лита. – В то утро мне не хватило ума разбудить тебя и поговорить начистоту. Я не могла смириться с мыслью, что по твоей вине превратилась в падшую женщину.
– А что ты думаешь по этому поводу сейчас?
– Сейчас я думаю только об одном: хозяева и гости давно догадались, чем мы занимаемся в библиотеке.
– Всем известно, что я обожаю читать.
Элеонора улыбнулась, и на ее щеках выступил румянец.
– Все, что ты делал сегодня со мной, доставило мне огромное наслаждение. Я хочу, чтобы это чаще повторялось.
– Обещаю, любовь моя, что не дам тебе скучать, – сказал маркиз и добавил: – Когда мы поженимся.
Его не удивило, что она вырвала свою руку и отпрянула от него.
