В неприветливой окраине Чикаго скрывалась одна из самых запущенных и престижных аукционных комнат города. Ее готический интерьер со сводчатыми потолками вставал на сцену благодаря утонченным фрескам и люстрам, а тяжелые ковры слоновой кости придавали помещению еще большую роскошь....
Ты идешь?
Она судорожно вздохнула. Ладони сделались липкими от пота. Кровь святых! Снова темная вонючая нора. Шей поклялась, что никогда больше не полезет в подземелье, если только освободится из ведьминского плена.
«Тебе никогда больше не придется быть одной в темноте».
Казалось, она слышит голос Вайпера. Шей почувствовала, как отступает страх, только что грозивший захлестнуть ее с головой. Она не одна! Рядом Леве, и Вайпер ждет, что она придет ему на помощь.
— Иду, — твердым голосом отозвалась Шей, протискиваясь в расщелину, за которой обнаружился широкий коридор.
— А не надо быть такой высокой, — пробормотал из темноты Леве. — Нам нужен свет.
— Не делай этого. — Шей вытянула вперед руки в отчаянной надежде поймать и остановить горгулью. Но поразительное дело! На сей раз обошлось без взрыва и тучи пыли. Только маленький светящийся шарик порхал над головой ухмыляющегося Леве.
В спертом воздухе пахло плесенью, но не демонами или вампирами.
— Здесь давным-давно никого не было, — сказала она про себя.
Леве ткнул пальцем в огромную трещину в стене:
— Может случиться обвал.
По ее спине пробежал холодок.
— Что, стены настолько непрочные?
Горгулья пожал плечами:
— Солнце встает. Пообещай мне кое-что, пока я не отправился на покой.
Она тихо сжала его пальцы.
— Что пообещать?
— Я не могу запретить тебе идти на поиски Вайпера, но хочу, чтобы ты обещала не делать глупостей.
Шей в отчаянии закатила глаза:
— Почему я все время слышу эти слова?
— Потому что ты сумасбродка. Сначала делаешь, потом думаешь. Слышишь только голос сердца, не разума. Просто будь осторожна!
— Обещаю. Я буду осторожна.
Нагнувшись, она поцеловала его в щеку как раз в тот момент, когда пещеру озарили первые лучи солнца. Когда она выпрямилась — как смогла, не стукнувшись макушкой о низкий потолок, — горгулья уже обратился в камень.
Погладив Леве по голове, Шей повернулась и пошла по туннелю в глубь горы.
Бессмертие имеет массу преимуществ, однако вечная жизнь предполагает также с десяток неудобств.
Эти утомительные Средние века!
Безобразная мода шестидесятых.
Новые технологии, которые приходится осваивать.
И, хуже всего, ты не можешь умереть даже под самой страшной пыткой.
И терпеть, и терпеть, и терпеть.
