В неприветливой окраине Чикаго скрывалась одна из самых запущенных и престижных аукционных комнат города. Ее готический интерьер со сводчатыми потолками вставал на сцену благодаря утонченным фрескам и люстрам, а тяжелые ковры слоновой кости придавали помещению еще большую роскошь....
Демоны могут просидеть в своих камерах целую вечность. Страшней пытки не выдумать.
— Может быть, они опасны.
Она ни на миг не сомневалась, что они крайне опасны. Смертельно опасны.
Но это не убавило ее решимости их освободить.
— Мы не можем их бросить.
— Сантьяго!
Не сводя взгляда с ее бледного лица, он поднял руку. От ближайшего дерева отделилась тень.
— Да, хозяин?
— Отправляйся в подвалы и выпусти узников.
— Как прикажете.
— Мы подождем тебя в машине.
Не колеблясь ни минуты, вампир молча исчез во мраке.
Но и ее, несомненно, ожидает большая порка.
Гордость — чертовски сильная штука.
— Думаешь, ему неопасно идти туда в одиночку?
Вайпер пожал плечами:
— Он вампир.
Высокомерие вампира. Она стиснула зубы."
"— Отлично. Тогда, может быть, идем?
Вайпер открыл рот, но в темноте прозвучал голос Леве:
— О-о-о… Шей?
Она обернулась. Леве стоял на безопасном расстоянии от вампира.
— Да?
— А я?
— Ох, я… — Она с неохотой взглянула на вампира, который стоял чуть не вплотную к ней: — Вайпер?
— Да, киска?
Она хотела бы попросить его отодвинуться. Теперь, когда она несколько свыклась с известием об исчезновении Эвора, близость Вайпера казалась слишком навязчивой. Но она прикусила язык. Ее положение и без того было неприятным, а сейчас придется просить еще об одолжении.
— Не можем же мы взять и бросить Леве здесь! Прочие горгульи исключили его из гильдии.
Его руки медленно поднялись, ладони легли на ствол дерева, ладонь слева, ладонь справа от ее головы.
— Ты просишь меня принять его под мою защиту? Дать ему кров?
Она старалась не замечать, как прерывисто бьется сердце.
— Да.
Хищная улыбка заиграла на его губах.
— А что я получу в награду за великодушие?
— Шей, не надо! — прошипел Леве.
Она пропустила его предостережение мимо ушей. Не отрываясь, смотрела в темные глаза вампира.
— А что ты хочешь от меня получить?
— Ну, на этот вопрос я не могу ответить вот так, сразу.
Шей облизнула сухие губы.
— Другими словами, речь идет об одолжении?
— Ты будешь моей должницей. И я потребую уплаты долга, когда решу, что момент… назрел.
— Шей, не делай этого! — приказал Леве. — Никогда не торгуйся с вампиром!
Шей прекрасно понимала, что рискует.
