В неприветливой окраине Чикаго скрывалась одна из самых запущенных и престижных аукционных комнат города. Ее готический интерьер со сводчатыми потолками вставал на сцену благодаря утонченным фрескам и люстрам, а тяжелые ковры слоновой кости придавали помещению еще большую роскошь....
Спертый воздух наполняли запахи немытого тела и испражнений.
Держать пленника всегда грязное занятие.
Но оно приносит плоды.
На нижней ступеньке он остановился. В углу на корточках сидел толстый тролль и с ненавистью смотрел на него красными глазами-бусинками.
— Отлично, Эвор. Вижу, заточение не испортило тебе аппетита. — Дамокл осмотрел разбросанные вокруг многочисленные кости, обглоданные добела.
Тучный тролль зазвенел тяжелыми цепями, которыми был прикован к стене.
— А чем еще заняться в этом свинарнике?
Дамокл тихо рассмеялся.
Красные глаза хитро сощурились.
— Что ты хочешь от меня? Денег? Рабов?
— Ничего столь ценного. — Дамокл пригладил золотые кудри. — Все, что мне нужно от тебя, дражайший Эвор, так это твоя жизнь.
Глава 13
Вайпер не скрывал нетерпения.
Его изощренный слух уловил звуки отдаленных шагов задолго до того, как появились Данте с Эбби, а за ними и Шей. Бросившись вперед, он дождался, пока она не окажется на нижней ступеньке, подхватил ее на руки и запечатлел сочный поцелуй на ее полураскрытых губах.
Отпрянув, она взглянула на него испуганными глазами:
— Вайпер!
Она могла вырываться сколько угодно, но он лишь крепче прижал ее к груди.
— Что такое?
— Мы не одни.
— Это можно исправить, если хочешь, — прошептал он ей на ухо.
— Нет, — зло прошипела Шей.
— Ты уверена? — Он крепче сжал ее в объятиях. — Я мог бы объяснить, как сильно по тебе соскучился.
— Тебя не было всего лишь час.
— Что тут скажешь? Ты меня околдовала.
Она бросила быстрый взгляд поверх его плеча, и ее щеки заалели.
— Что касается колдовства, то мне кажется — ты забыл про свою подружку.
Вайпер с неохотой поставил Шей на ноги и безразлично пожал плечами:
— Наташа никогда не была моей подружкой.
— Но хочет?
Он улыбнулся в ответ на ее колкость:
— Она намекнула, что не прочь разделить со мной ложе. Ты ревнуешь?
— А тебе бы этого хотелось, не так ли? — Шей обхватила себя руками, ее глаза метали молнии. — Приятно видеть, как из-за тебя дерутся две женщины?
— Мне никогда не нравились злобные фурии, но мне бы хотелось видеть, как ты ревнуешь из-за того, что другая хочет стать моей любовницей.
Она прикусила нижнюю губу, словно догадавшись, что выдала себя с головой.
— Зачем она тут?
Вайпер оглянулся. В дверях стояла молодая женщина, довольно красивая, с длинными черными волосами и бледной кожей.
— Наташа обещала, что сумеет навести чары на твое клеймо и мы сможем узнать, кто это сделал.
— Ты смеешься?
Вайпер пожал плечами:
— Стоит попытаться.
