Где-то за дверью раздался приглушенный звук колокольчика, и тут же в генеральский отсек блиндажа вошел адъютант:
– Слушаю вас, товарищ генерал.
– Пригласите начальника политотдела. – Повернувшись к корреспонденту, спросил: – Вы успеваете записывать за мной?
– Вполне. Вы говорите четко.
– Когда вы свои китайские иероглифы переведете на русский язык?
– Сегодня ночью. Если в вашем штабе найдется пишущая машинка, статья будет лежать на вашем столе. Без вашей визы она в номер не пойдет.
Генерал ребром ладони потер щетину темных усов.
– Строгий порядок мы уважаем, и пишущая машинка у нас в штабе найдется.
Вошел начальник политотдела армии полковник Россапов. Видя, что у генерала не просто незнакомый человек, а по всему – лицо официальное, он по форме доложил о своем приходе.
– Николай Сергеевич, познакомься, корреспондент «Правды». Хочет о нас написать. Как ты на это смотришь?
На смуглом лице полковника засветилась улыбка, собрав у глаз веер мелких морщинок. Пожимая корреспонденту руку, он сказал:
– Ну что ж, мы не против, когда хорошие журналисты пишут хорошие статьи о хороших солдатах в такой хорошей газете, как «Правда». Чем могу быть полезен?
За корреспондента, который что-то хотел спросить у полковника, ответил командарм:
– Я тут вкратце рассказал Виктору Петровичу о наших ноябрьских боях. Он записал. Но все, о чем я говорил ему, – это лишь грубая тактическая и оперативная арифметика сражений. А товарищу, на мой взгляд, не мешало бы поглубже и поконкретнее погрузиться в стратегию, так сказать, солдатского духа.
– А именно? – ждал конкретных указаний начальник политотдела.
– В ходе октябрьских и ноябрьских боев, начиная с баталий на Бородинском поле и боев за Можайск, воины наших дивизий, а также приданных нам танковых и артиллерийских полков и бригад совершали чудеса храбрости и геройства. О них наш народ должен знать. Многие из них за Родину отдали свои жизни. Я говорю понятно?
– Понял вас, товарищ генерал!.. – четко ответил начальник политотдела. – Может, начать с дивизии Полосухина?
– Начните с нее. С октябрьских боев этой дивизии. – Генерал повернулся к корреспонденту: – У вас дух захватит, Виктор Петрович, когда вы встретитесь с воинами-дальневосточниками, которые шесть суток насмерть стояли на Бородинском поле. – Генерал посмотрел на начальника политотдела, который, сидя за столом, делал пометки в своем блокноте. – После Полосухина проводите в дивизию генерала Лебеденко. Раскройте корреспонденту подробности боев на автостраде у Дорохово. Это было 23 октября?
– Да, 23‑го, – подтвердил начальник политотдела.
– Особенно высветите подвиги артиллеристов 154‑го гаубичного полка под командованием майора Чевгуса.