Глава 1 вводит нас в мир Фая — эльфа, которого жестоко избили во время похода. Его лицо нес мокрое и злобное свидетельство его позора, а он понимает: весь отряд видел его унижение. Встреча с ведьмами оставила глубокий след в сердце Фая — он знает, что теперь жизнь станет невыносимой без помощи и защиты....
Знает? Не знает? Слышала? Не слышала? В ответ Грид удивленно вскинула брови.
— Ты чегой-то так на меня смотришь? Будто хочешь взять в руки нож и покопаться в моих внутренностях.
Убедившись, что его опасения напрасны, Фай вздохнул с облегчением и двинулся в сторону аккуратных домиков с горящими окнами.
— Спокойной ночи, — бросил он оставшейся позади Грид. Не пожелание — намек."
"Намеков, как выяснилось, назойливая дикарка не понимала, ибо увязалась за ним.
— Слушай, — протянула она, пристроившись рядом с Фаем и раздражая его своей близостью.
Услышав ненавистное слово, Фай поморщился. Он шел все быстрее, ускорял и ускорял шаг в попытке оторваться от преследовательницы, но та была до жути настойчивой.
— В общем, ты это, прости меня за то, что я назвала тебя красавчиком. Ты не красавчик, честно. Вот совсем нет. Ни капли. Вообще урод. Так лучше? Я просто запуталась в ваших эльфийских традициях. Быть симпатичным плохо? Я слышала в племени оборотней-козлов культ уродства.
От тарахтения Грид у Фая разболелась голова. Он наконец добрался до своего дома и остановился рядом с крыльцом, как бы давая понять, что ведьме-прилипале пора отправляться восвояси.
Но проклятая дикарка продолжала самозабвенно болтать:
— У нас, например, ценится красота, потому что красивых людей немного. А у вас, наверное, наоборот, чем страшнее, тем лучше? О, это твой дом? Пригласишь меня к себе?
То, что во время общения с Грид у Фая начинался нервный тик, похоже, стало традицией.
— Ты знаешь, который сейчас час? — процедил эльф. — Что за женщина напрашивается в гости к мужчине ночью?
— Ты просто так уродлив, что я не могу устоять, — шепнула Грид с придыханием, явно перепутав Фая с оборотнем-козлом и пытаясь сделать ему комплимент.
Веко задергалось с такой силой, что Фай неосознанно накрыл глаз ладонью.
Грид его бесила. Грубая, вульгарная, она была не чета его нежной, утонченной невесте, знающей все о хороших манерах. Милая, заботливая Эллианна приняла Фая со всеми недостатками и постыдным прошлым, а он сейчас компрометировал себя тем, что разговаривал с посторонней девицей.
— Послушай, — Фай решил быть резким и не щадить чужих чувств. — Ты мне не нравишься. Абсолютно. Я не нахожу тебя привлекательной. Совсем.
— Ой, да брось. — К его удивлению, Грид не выглядела обиженной. — Здесь просто плохое освещение.
