Не успела даже со стражей поздороваться, как взгляд оказался прикован к графу Грейворку. Он торопливо спускался, практически летел, со второго этажа.
— Дориан? — наша встреча застала меня врасплох.
И видимо, не одну меня.
— М? — граф поднял измождённое лицо с бешеными глазами непривычно бирюзового цвета.
А через миг оказался рядом. Сграбастал меня, впечатывая в собственное железобетонное тело, и…
— Ох! — только и смогла я выдохнуть, когда его руки стиснули до боли в рёбрах.
И в конец онемела, когда ледяная ладонь поспешно смахнула с плеч волосы, обнажая шею… Он… он же обещал, но… Он вампир. Одержимый голодом монстр! С улицы ворвался сквозняк. Воздух застрял в лёгких, мышцы будто судорогой скрутило. Страшно, когда вот так… когда острые, как иглы, клыки над тобой удлиняются перед тем, как вонзиться в шею!
Из горла графа вырвался утробный рык. Он замер, примериваясь…
И вдруг отклонился. И с силой оттолкнул меня!
— Что она здесь делает, Кир?!! — мучительно проговорил, сжимая кулаки.
Я же, пролетев вдоль стены, едва удержалась на ногах. Внезапный ужас перехлестнуло горькой обидой. За что он так?!
— Дак… — начал было оправдываться страж.
Не дождавшись ответа, граф ринулся в открытую нараспашку дверь и вмиг растворился в ночи неслышно, бесследно…
Растерянно уставившись в открытую дверь, я обратилась одновременно к Киру, Мёртону и Уиззи, присутствие которой заметила только сейчас:
— Что это было? — ноги всё ещё дрожали.
Я вся до сих пор дрожала! К глазам подступили слёзы, и обуяло желание покинуть замок немедленно!
— Голод, миледи, — Мёртон поудобнее перехватил мой дорожный сундук, который держал перед собой. — Кажется, милорд не ел все три дня, пока ездил по графству.
— И куда он в таком состоянии? — воображение нарисовало фееричное возвращение графа в ближайшее село, причём отнюдь не с проверкой.
— В лес, — Кир деловито запер дверь на засов. — Да вы не беспокойтесь, сейчас заломает какую-нибудь зверюгу, подкрепится, и будет обычный человек.
— Ну да, человек, — скептически буркнула.
Подобрав юбки, направилась к лестнице. И вдруг услышала за спиной, как охнула Уиззи, а Мёртон крякнул и поинтересовался:
Стало интересно, о ком идёт речь. Обернувшись к стражам, только сейчас заметила присутствие в холле ещё одного человека. Всё это время он тихо сидел на скамейке у входа, теребя вязаную шапку в руках.
— Это Ильмих. Милорд его из Равниц привёз, — ответил Кир.
Уиззи ойкнула почему-то, побелев до состояния шёлкового полотна.
— Здрасьте, — смущённо кивнул, не вставая с лавки, молодой крестьянин, почти мальчишка.
— Теперь парень будет жить у нас.
«Ильмих!» — знакомое имя полоснуло по сердцу.
— Уверен, Кир? Какой-то он щуплый для воина, поди и меча в руках не держал.