Поэтому схватились на нижние выступы и принялись раскачивать её… С каждой попыткой наш транспорт кренился всё сильнее и сильнее!
— А-а-а!!! — заорал Ферд не от отчаяния, не то для устрашения.
— Ах!.. — не выдержала и Прил.
— Повторяй за мной! — я сползла со скамейки, села на корточки и сгруппировалась.
И вовремя. Едва мы обе очутились внизу, карету качнули так, что та повалилась на бок.
Ферд охнул и смолк. Мы с Прил рухнули двумя мешками на боковую стенку. У меня голова пошла кругом, заныла челюсть и как-то вдруг внезапно и жгуче заболели локти и плечо. А где-то вдалеке ржали лошади, и что-то кричали захватчики…
Внезапно стало светлее и засквозило. Кто-то впился в саднящее плечо рукой-клешней и потянул меня кверху, вытаскивая из кареты.
Я шикнула от боли. Зато увидела нападающих — пару десятков плохо одетых людей, среди которых бегали звери: два медведя, несколько волков и крупных кошачьих. Но не успела я испугаться, как звери принялись кувыркаться, превращаясь в измазанных грязью людей.
Отвернувшись от неприятного зрелища, увидела Прил, которую, как и меня, вытащили из кареты и теперь связывали руки за спиной. Ферда тоже увидела. Страж был цел, по крайней мере стоял ногах. Его, правда, удерживали трое.
А вот Мёртон оказался в плотном кольце окружения с мечом наголо и с намерением дорого продать свою жизнь.
— Погоди, малец, убери свою иголку, — обратился к Мёртону смутно знакомый голос. — Мы знаем, кого вы везёте. Просто сдайтесь тихо и мирно, и идите на все четыре стороны.
— Сами сдавайтесь, — угрюмо ответил Мёртон.
— Подумай, у нас опытный маг и тридцать два оборотня.
— Ты что ли, чернокнижником будешь? — презрительно сплюнул Мёртон.
— Что вы делаете?! — рванулась я к храброму стражу, но амбал, который связывал руки, поднял меня за шкирку так, что теперь я могла только раскачиваться, болтая в воздухе конечностями.
В этот момент толпа вокруг Мёртона поредела, и стало очевидно: никто и ничего с ним не делает. Просто вокруг шеи стража обвилась чёрная удавка, которая стягивалась сама собой!
— Прекратите немедленно!! — голос сорвался на хрип.
Черноволосый мужик, стоящий ко мне спиной, сделал сложный пас. Удавка тонкой змейкой сползла с шеи, освобождая её, одновременно удлиняясь и связывая Мёртона вдоль тела.
— А вот и у нашей миледи голос прорезался, — повернулся черноволосый, поглаживая густую бороду, и я узнала его!
Предводителем шайки оказался недовольный селянин из Ружницы.
— Что вам надо? — спросила я, одновременно размышляя над странностью ситуации: нас всех похватали, а Дориан всё не показывается.
Неужели всё ещё спит? Мельком глянула в сторону графской кареты, от которой тоже отвязывали лошадей.