Меня — аудиенция его величества, совет военачальников и марш-бросок к границе между Рейфоргом и Синдурром.
— Значит, сегодня утром мы попрощаемся? — от этой мысли внутри разверзлась пустота.
Просто я привязалась к нему и к этому миру. Возможно, мы даже подружились. С друзьями ведь бывает тяжело прощаться?
— Ночь только началась. Ещё успею тебе надоесть, — улыбнулся Дориан и пришпорил коня.
Как неприкаянная я носилась внутри крепости Чёрного замка. Хозяин больше не ждал меня. По большому счёту можно было вернуться в Ружницу — вряд ли Грейворк озаботился поимкой сбежавшей горничной, не до того ему. Или можно скрыться в лесу да жить себе обычным пернатым на вольных хлебах.
Вот только тянуло всё равно лишь к Чёрному замку.
Какая-то неведомая сила вплетала в каждую мысль и в каждое желание единственную цель — закончить дело в Синдурре, — связывая крепче самого толстого каната. Так что ни одна попытка вылететь за пределы гнилых земель так и не увенчалась успехом.
Снова и снова я возвращалась к замку.
Потом что-то случалось. Видимо, я видела нечто, что выворачивало меня изнутри, и всё меняло.
Вот только, что менялось? Что такого я видела? Уже не единожды я пыталась вспомнить. Да только не получалось!
Вот и летала над башнями, то спокойно и свободно, то заглядывая зачем-то в окна. Соколов уже не боялась. Грозные птицы, патрулирующие воздух над крепостью, или привыкли ко мне, или получили однозначный приказ: не трогать.
Возможно ответить мог бы хозяин?
Пролетая мимо одной из башен, заметила его мокрого, сидящего на подоконнике, и почувствовала знакомый трепет в сердце. Я ведь всегда так стремилась к нему, всегда хотела быть рядом…
И, кажется, он позвал меня. Поднял голову, с гладко-зачёсанными потемневшими от воды волосами, пронзая зовущим взглядом.
Спикировала вниз. Влетев в открытое окно, дала несколько кругов на ванной, в которой ещё стояла мутная вода, и устроилась на одной из выпуклостей пыльной настенной лепнины.
— Не получилось, — жалостливо вздохнул он. — Почему не получилось?
— Она так и не полюбила вас, — заключила Чезара, которая стояла в дверях.
— Да, — вздохнул хозяин.
— Попробуйте позднее, сейчас вам пора. Слышите? — ведьма шевельнула ухом в сторону окна, откуда начали раздаваться мерные постукивания.
Я тоже слышала стук древков копий и штандартов. Армия нежити наконец собралась у Чёрного замка. Все они — человекообразные и похожие на животных — ужасали одинаково. И все с нетерпением ждали единственного приказа.