– О чём вы? Что такое эта ваша путэра?
Вита скривила уголок губ и окинула меня взором с головы до ног, видимо, размышляя, стоило ли мне рассказывать.
– Главная ценность любого табора. Наша святыня. Тебя это не столь касается. Важно лишь то, что Сумеречные Сёстры украли её у нас. Ты им тоже нужна. Они убили твоего друга, – произнесла она немного невнятно, посасывая трубку.
– Зачем я им нужна?
Удивлённо вскинув брови, Вита выдохнула дым и недоверчиво помотала головой.
– Клара, как ты считаешь, кто ты такая?
– Дочка доктора… э-э-э… девушка… – я пыталась перечислить все варианты, пытаясь подобрать тот, что их устроит. – Клара Остерман… если на то пошло, то моё полное имя Клара Мари Остерман. Это в честь… тёти…
Как вдруг фарадальский лагерь взорвался от смеха. Хохотали все. Я бы даже сказала – ржали как лошади. Истерично, на разные голоса, безудержно, хлопая себя по бокам и сгибаясь пополам.
– Ох, ну даёшь, – повизгивала Вита, утирая слёзы смеха, – Клара Мари Остерман.
– В честь тёти, – добавил Барон.
– Что такое? – Я крутила головой, не в силах понять, что же такое я ляпнула. – Что? Это моё имя…
Вита вдруг потянулась ко мне, оказавшись неожиданно близко.
– Ты, Клара Мари Остерман, – проговорила она так тихо, что все фарадалы резко замолчали, прислушиваясь, – не человек, не ведьма и не дух. Ты существо наполовину мёртвое и наполовину живое. В твоей груди золото и тьма, а в крови чёрная гуща. И я спрашиваю тебя ещё раз: что ты такое?
От слов её во мне всё сжалось. Это ведь неправда. Я видела свою кровь, когда колола пальцы иголкой или разбивала коленки в детстве. Она красная, как и у всех людей. Но…
Но мои сны… насколько они правдивы?
– Я… я не знаю.
Виту такой ответ будто удовлетворил.
– Как давно ты такая? – спросила она чуть громче, отсаживаясь в сторону.
– Не знаю… может, недавно. Я заболела. Меня рвало кровью.
Чёрные глаза Виты – ох, какие у неё красивые глаза чаровницы! – сощурились.
– И ты не знаешь, что с тобой? Ты не ощущаешь… злости? Голода? Жажды? Ненависти? – она взмахивала трубкой в руке, словно заклиная каждое слово.
Я отчаянно мотала головой."
"– Но ты же видишь золотой огонь, правда?
Тут я закивала с такой яростью, что удивительно, как моя голова до сих не отвалилась от шеи.
– Хм… – только и сказала Вита. – Кто знает, что она такое?
– Не человек, это точно, – уверенно произнёс Барон.
– Но и не дух, – тут же повторила Вита.
Весь остальной табор завторил, соглашаясь.
– И не ведьма, – добавил Буша.
– И не мертвец, – выкрикнули из толпы.
Они долго ещё спорили, кто я такая, и безопасно ли для всех оставлять меня в лагере. Моя тьма пугает других людей так же сильно, как и меня саму. Но я не знаю, что с этим делать. Не знают пока и они.