Роскошная беловолосая женщина двигается по великолепной ледяной зале, отражения ее новых белоснежных нарядов в сверкающих зеркалах необычайно внушают. Воздух наполнен ожиданием и добротой, словно готовясь к важному поиску милосердия.
– Талиссия, – назвалась дриада, явно опасаясь моего больного воображения.
– Приятно познакомиться, дамы, – галантно поклонилась я им. Ну я же типа мужчина сейчас. – Инга! Жду твоих кулинарных шедевров. Надеюсь, ты не ударишь в грязь лицом и не опозоришься перед всеми. Учти, я буду наблюдать за твоей готовкой лично.
Я повернулся к дверям, чтобы покинуть это неуютное место, но меня догнал голос «Патлатого хрыча»:
– Нафур!
– Максар! – Это человек.
Следом за ним представились «Ушастик» и «Кролик», которые оказались Амрилиром и Диэглиром, второй гном – Кифур.
– Ты не назвал нам своего имени, – вкрадчиво окликнул меня тот эльф, который не жвачное животное, Амрилир.
– О! – улыбнулась я. – Можете называть меня просто – Темным Властелином. Я ведь не ваш владыка.
Когда мы с советником дошли до моего кабинета, тот не выдержал и захохотал в голос. Я невозмутимо уселась за стол и, подперев подбородок рукой, принялась размышлять: прокололась я или нет. Вероятно, настоящий владыка вел бы себя не так, а применил пытки.
– Ну ты даешь, Сандрлер! – выпалил Керин. – Никогда раньше не замечал в тебе умения столь злобно и изощренно издеваться. Ты же унизил и растоптал их.
– Разве? – хмыкнула я.
– О да! Я в восторге! Заявить перворожденным эльфам, что у них дурно пахнет изо рта, и пообещать обрить их налысо… А гномы?! Да для них хуже смерти – лишиться своей бороды.
Мне осталось только криво улыбнуться. Ну, я женщина, хоть и в мужском теле, что он хочет от меня? Я знаю, куда бить, чтобы обидеть побольнее.
– Кстати, я так и не понял, с какой радости ты велел принудительно вычищать им грязь из-под ногтей?
– А вдруг у них там яд, – пожала я плечами.
– Хм… А колтуны из волос вырезать? Тебе-то не все ли равно, в порядке у них прически?
– А вдруг они в эти колтуны замотали какой-нибудь амулет или флакон с ядом.
– А зубы? – таращась на меня, уточнил Керин.
– А вдруг они там припрятали шарик яда?
– Боги… – выдохнул рогач с татуировкой на виске.
"Хороший вопрос, кстати. Когда это я успела стать таким параноиком? Я ведь обычный «офисный планктон» с планеты Земля. Или земляне все такие? Это я еще постеснялась приказать заглянуть диверсантам в самые потаенные места. А то ведь в моем мире для перевозок наркотиков, например, курьеры используют все… гм… физиологические отверстия. Я лично в новостях видела передачу об этом.
