– Он сказал, что лучникам и валлийцам указывает двигаться на Марзель и Шом-ан-Бри, где перехватывать обозы бегущих из Парижа бургиньонов и уничтожать их ратные отряды, буде такие встретятся. Девонширцев и корнуэльцев он полагает взять с собой для занятия столицы.
Генрих громко расхохотался, вскинул кубок, чуть склонившись в сторону колонны на дороге:
– Самообладание, достойное восхищения! Он шутит перед лицом гибели. Честь и благородство… Однако, когда французы резали моих храбрых рыцарей, захваченных без доспехов, они о благородстве особо не задумывались. И я не стану. Великий князь не сдался? Сие есть его выбор! Тогда пусть прольется кровь. Прикажи лучникам стрелять!
– Слушаю, мой король, – вскинул сжатый кулак лорд Кент и повернулся к командующим полками: – Вы слышали приказы, дворяне? Так исполняйте!
Шестеро всадников поклонились, дали шпоры коням, разъезжаясь вдоль линии построенной для битвы армии. Над полем повисла тяжелая, гнетущая тишина. Генрих допил вино, отставил руку в сторону, позволяя слуге наполнить кубок снова. Окинул поле взглядом, с нетерпением спросил:
– Ну, когда же?! Пусть начинают!!!
Однако стрелки продолжали стоять, опираясь на свои высокие луки и о чем-то переговаривались.
– Что происходит? – поднялся с кресла Генрих.
Свита великого князя двинулась вперед. Медленно, спокойно, не обнажая оружия. Линия стрелков так же спокойно раздвинулась, пропуская русских. Причем самые ближние опустились на колено, скинув шляпы и склонив головы. Колонна двинулась вверх по холму.
– Валлийцы! – откинув стол, сделал несколько шагов вперед король. – Вперед, мои храбрые валлийцы! В атаку!!!"
"Однако потомки гордых кельтов тоже посторонились, пропуская врага, а девонширская пехота, оставив место в строю, стала подтягиваться ближе к дороге, дабы пристроиться в хвост колонны.
– Нет… Не-е-ет!!! – заметался Генрих. – Нет! Стойте! Куда-а?!
Он обернулся, кинулся к палатке:
– Лорд Уильям! Что происходит?!
– А ты кто? – с удивлением воззрился на него с седла столь активный в последние недели, горячо преданный советчик.
– Вы все обезумели? – растерялся Генрих и заорал: – Это я, твой король!!!
– Все знают, молодой человек, у Англии нет короля, – пожал плечами лорд. – Если бы он был, то Святой престол и великий князь знали бы о его существовании. Но они не знают. Значит, и короля – нет.
– Ах ты предатель!!! – Генрих выхватил меч, ринулся на негодяя, но лорд потянул повод, пнул коня пятками, отъехал на безопасное расстояние.
Генрих остановился. Гоняться пешему за всадником – глупо и бессмысленно.
– Все эти воины, молодой человек, – кивнул на девонширцев и валлийцев лорд Уильям, – и раньше не испытывали особой любви к королевскому роду поработителей.