– О, эти мавры! Я никогда им не доверял, клянусь Святой Девой. Куда, говоришь, мне сесть, девица Аманда?
– А вон, на солому присаживайтесь, любезный сеньор!
– На солому?!!!
– Не хотите на солому, можете – на старое седло. Я буду говорить с ним, а вы переводите все его слова.
– Думаешь, скажет что-нибудь?
– Должен… Помогите-ка перстенек привязать, почтеннейший сеньор гранд.
– О, это очень дорогой перстень! Подарок славного барона де…
– Крепче, крепче вяжите. Теперь вон на балку, на сучок вещайте… да не так высоко. Ага.
Что произошло в амбаре, не видел ни император, ни любопытный староста, лишь только дон Эстебан, юный аристократ, паж и посланник славного короля Альфонсо, вышедший на двор примерно через полчаса после начала непонятного, но вполне колдовского действа.
– О, Боже, Боже!!!
Пошатываясь, подросток тяжело осел наземь, вернее – сполз, прислонившись спиной к стенке амбара, покачал головой и… заплакал. Громко, никого не стесняясь, навзрыд.
– О, Моренетта, Смуглянка… Нет! Этого не может быть, но… Я сам, сам слышал.
Подойдя ближе, Вожников уселся рядом и, обняв паренька за плечи, тихо сказал:
– Да, мавры похитили Моренетту, я знаю. Поэтому их и ищу.
– Знаете?! – в ужасе поднял заплаканные глаза дон Эстебан.
– Не знаю только, где они ее спрятали, – князь оглянулся на старосту и с улыбкой помахал рукой. – Все в порядке, они были одни.
– Ну, слава Святой Деве, – сидевший на старом бочонке дядюшка Пепе с облечением поднялся на ноги и зашагал в дом. – Теперь бы еще наших ребят дождаться – может, скажут чего про беглеца? А не скажут… – староста смачно зевнул. – Так и черт с ним.
– Где спрятали, пленный не говорит, – дождавшись, когда крестьянин уйдет, тихо промолвил гранд. – Но она спрашивает… Я видел – как! Уверен, эта девчонка – ведьма!
– Не ведьма, я ж говорил уже – у нее справка есть… была, – Егор зябко поежился и усмехнулся. – И вообще, это очень добрая и хорошая девушка.
– Нет, ну с этим-то я согласен, – вдруг улыбнулся дон Эстебан. – Да, добрая и хорошая… и очень красивая! Только немножко колдунья. Так, чуть-чуть.
В этот момент дверь амбара, заскрипев, распахнулась, и во двор вышла бледная, едва стоявшая на ногах Аманда. Сделала пару шагов и упала бы, кабы не поддержал вовремя подбежавший князь:
– Ну, что там? Как? Где Моренетта?
– Они спрятали ее у заброшенной часовни Святого Искле, – тихо, без всяких эмоций, изрекла девушка.
Вожников обрадованно хмыкнул:
– Ну, так я и знал! Верней, догадывался. Ну, слава богу, пропажа нашлась!
– Господин, – темноглазый мальчик – хозяйский слуга, сын или племянник – с поклоном подбежал к Егору. – Вернулись Жузеп с Диего."
"– О, вернулись-таки! И что сказали про беглеца?
– Они его не видели.
– Разгильдяи!
– Видели воинов. Целый отряд.