Квест за кольцами... В мраке болотной речушки движется группа загадочных людей. Высокий воин, нервно оглядываясь по сторонам, стремительно приближается к темным зарослям, готовясь встретить неизвестную опасность или найти то, что искал весь отряд...
На больших барабанах да на рожке у него здорово получается!
– Тьфу ты – на рожке! – сплюнул себе под ноги князь. – Тоже мне, блюзмен выискался… Луи Армстронг!
– Ну, все, пошли уже…
Повернувшись к музыкантам и танцовщицам, певица хлопнула в ладоши:
– Все, идем! Во дворце долго ждать не будут.
Добротное здание конторы литовского банка в славном городе Сарай-ал-Джедид вовсе не пострадало от мятежников, даже позолоченную медь с ворот не содрали – еще бы, ханы прекрасно знали, от кого получали деньги под личные гарантии особо доверенного человека, красивого и надменного уруса с немецким именем Михаэль, нынче взявшего в свои руки все бразды правления банком.
Михаэль вел себя, словно заправский финансист, что в банке никого не удивляло – иного бы хозяин и не прислал! Правда, урус все делал на немецкий манер, предпочитая осуществлять все расчеты в золоте, а не в серебре, и это было непривычно ордынцам, привыкшим именно к «серебряной» схеме.
А, между прочим, наличные деньги уже заканчивались, о чем и сообщил начальник местного отделения, вечно хмурый булгарин с чернявым цыганским лицом.
– Нет денег? – Михаэль поставил на столик бокал с красным таманским вином. – Вы имеете в виду наличность, господин Керимбек?
– Именно так, наличность, – поклонился булгарин.
Урус вальяжно вытянул руку:
– Тогда подойдите вон к тому сундуку и загляните. Ну, смелей же, уверяю вас, там не змея и не скорпион. Распахните крышку – что видите?
– Ва, Аллах!!! – булгарин не смог сдержать восхищения. – Это же векселя!
– Именно так, уважаемый господин Керимбек! – весело подтвердил Михаэль.
– Вы мудрый человек, мой господин, – Керимбек пригладил усы и понизил голос: – Жаль, не столь мудры наши ханы…
– Ничего, дружище! – в голос захохотал урус. – Скоро мы будем в золоте. С ханами… или без них. Что?! – он вдруг вздрогнул, подошел к окну и прислушался.
Булгарин снисходительно улыбнулся:
– Это просто такие китайские штуки – петарды. Для веселья. Сегодня во дворце выступает знаменитая певица и танцовщица Ай-Лили.
– Ай-Лили?
– Слышали «Белую верблюдицу»?
– Нет.
– А хотите послушать? Мы могли бы просить приглашение во дворец.
– Не стоит, – посланник литовского князя расслабленно отмахнулся. – У нас еще много дел.
