Автор
В густых зарослях леса тревожно скрипели ветки — приближалась ночь, обволакиваясь мраком и шепотом. Роге примчали верховые с багряными кафтанами, отвешивая землю грязью. Старший, в шапке с волчьим хвостом, крикнул старосту, который уже скакал от дома, удаляясь из пыльных жилых помещений. В тишине деревни лишь тревожно бились ветки и сомневающиеся огоньки....
Людей у Борецкой больше, чем у тебя, сама знаешь.
– Убить, что ли, меня хочет? – не веря, усмехнулась Григориева. – Врет твой Кита.
– Нет, если тебя убить, весь Новгород вздыбится. Тогда твоего поставленника Булавина на вече единым голосом выберут. Марфа задумала хитрее. Ты хоть и каменная, а есть у тебя одна трещинка. Сама знаешь, какая.
– Олена?!
У Настасьи с лица сползла усмешка.
– Увезут невестку, а тебе скажут: ежели завтра Ананьина не выберут, не родится у тебя ни внук, ни внучка. И тут уж ты сама будешь думать, как Ананьину помочь.
Григориева кинулась к двери.
– Куда ты?
– Уведу своих в башню. Ее приступом не возьмешь.
Шелковая крикнула что-то вслед, но разговоры разговаривать сейчас было некогда.
– Олену Онуфриевну, Юрия Юрьича веди во двор, живо! – бросила Григориева письменнику. – Скажи: гроза. Она поймет.
Выскочила наружу в чем была, хотя к ночи сильно похолодало, лужи прихватило ледком. Побежала к темной громаде Настасьиной башни, громко зовя десятника:
– Прокофий! Прокофий! Тревога!
Ничего, думала, до рассвета еще далеко.
Десятник мешкал, и боярыня заколотила железным кольцом в дверь.
– Прокофий! Просыпайся!
Все ценное тоже перенести в башню. Утварь пускай громят, не жалко. Слуг отослать, чтоб не попали под горячую руку…
Дверь открылась – не как обычно, а со скрежетом и почему-то криво.
– Где Прокофий? Ты кто, новый стражник? Поднимай всех!
– Нет никого, боярыня. Один я. – Мужик сдернул шапку. – И не стражник я – дверной мастер Зотов.
– Какой дверной мастер? Где стража?
– Перевели всех, пока работы.
– Что за работы?
– Настасьину башню велено новить. Двери менять. Я уж, гляди, и петли снял…
Григориева только теперь увидела, что створка не заперта, а привалена к косяку.
– Кто приказал?
– Вечевой дьяк Назар Ильич. Задаток уплатил, тридцать копеек…
Сзади подошла Горшенина, взяла Настасью за рукав.
– Я тебе начала говорить, да ты не слышала… Не отсидеться вам в башне.
– Эх, а Изосим всех моих увел, – скрипнула зубами Григориева. – И захочешь отбиваться, да не с кем…
Ефимия придвинулась ближе, зашептала:
– Если мы с тобой при Марфе тайных людей держим, то, поди, и она тут не без глаз.
