В темном и запущенном кабинете медленно проходил час, словно враждебный тьма заставляла остановиться время. Магнолия — ведьма без чувств — не видела смысла прерывать деликатные разговоры об уплачиваемых ценах и условиях сделки, хотя это звучало невероятно будничным для ее расы....
– Не думаю, – холодно бросила девушка.
Возможно, мне стоило завершить разговор, оставить незнакомку в покое. И я бы сделала это, если бы не чувствовала, как тянется ко мне её внутренняя энергия. Несмотря на внешнюю холодность, эта особа не хотела снова оставаться одна. Кажется, одиночество её изрядно тяготило.
– Моё имя Магнолия Доулин, – сообщила я свою новую фамилию. Эх, надо бы чаще её повторять, чтобы скорее привыкнуть. – Я из Канфутского графства. Приехала только полчаса назад. Вы первая из студенток, с которой я говорю в этой академии.
Она странно усмехнулась, но всё же представилась в ответ.
– Милайса Арго Фэрс, – сказала девушка и посмотрела на меня выжидающе, будто её имя должно было меня как минимум напугать до мушек перед глазами.
Фамилия на самом деле показалась отдалённо знакомой, н. Но я не стала напрягать память. Да и какая мне, в сущности, разница, из какого рода происходит эта девчонка, если мы с ней просто говорим.
– Приятно познакомиться, – улыбнулась я.
Даже хотела протянуть руку, как делали простолюдинки, но вдруг заметила, что кисти девушки затянуты в плотные чёрные перчатки, явно с примесью металлической нити.
Милайса заметила, куда я смотрю, но не смутилась, а, наоборот, ещё сильнее расправила плечи и вздёрнула подбородок. В ответ на мою фразу она просто промолчала и перевела взгляд на девчонок, стоящих у двери кабинета коменданта. Они как раз получили свёртки с формой и ключи от комнат, и теперь активно обсуждали, кто будет спать у стены, а кто у окна.
– Идите уже, – прозвучал грубый женский голос из кабинета. – Расщебетались тут, птахи-переростки. В комнате будете впечатлениями делиться, всё равно вместе живёте. И выучите устав! Явитесь после отбоя – не пущу. Будете на улице ночевать!
Девчонки стушевались, взяли свои вещи и молча удалились в сторону боковой лестницы.
– Следующая! – прозвучало из кабинета.
Милайса бросила на меня чуть растерянный взгляд и, помешкав, шагнула к дверному проёму.
– Фамилия, – потребовала хозяйка кабинета, видимо, комендантша.
– Арго Фэрс, – ответила девушка.
Я подошла ближе, желая посмотреть на обладательницу столь зычного басовитого голоса, но вот точно никак не ожидала, что увижу за массивным столом миниатюрную миловидную женщину лет сорока на вид с кудрявыми рыжеватыми волосами. Это комендант? Неожиданно.
– Повтори-ка, – бросила она, с интересом глядя на Милайсу.
