В темном и запущенном кабинете медленно проходил час, словно враждебный тьма заставляла остановиться время. Магнолия — ведьма без чувств — не видела смысла прерывать деликатные разговоры об уплачиваемых ценах и условиях сделки, хотя это звучало невероятно будничным для ее расы....
– Пустите к костру погреться?"
"Оба гостя остановились в шаге от установленного мной щита. Ближе подходить не стремились, из чего я сделал вывод, что либо они сами видят магию, либо им подсказали, где именно проходит граница моей защиты. Увы, в отличие от Мегги, я не мог почувствовать ни силу их дара, ни её направленность. А сейчас эта информация мне бы точно пригодилась.
– Для начала хотелось бы узнать, кто вы, куда держите путь и почему оказались здесь среди ночи? – проговорил я, подбрасывая в костёр сразу несколько крупных веток.
– В Ферсию идём, – ответил второй из незнакомцев, низенький, щуплый парень лет восемнадцати. – Решили отправиться на поиски лучшей жизни.
На нём не было куртки, видно было, как он дрожит в своей тонкой серой рубашке. Обувью ему служили резиновые калоши, которые подходили для прогулок по горам ещё меньше, чем туфельки Мегги. Как он только сумел дойти сюда в такой обуви?
– Сомнительная перспектива, – хмыкнул я.
– Ну вот, а мы, наоборот, туда, – развёл руками паренёк, но сразу же снова обхватил себя за плечи, пытаясь согреться, и искренне попросил: – Друг, холодно, пусти к костру. Я продрог до костей.
– Мы мирные путники, – добавил первый. – У нас в лесу сложности возникли, вот мы и вышли сюда уже среди ночи.
– Позли по скале наощупь, – пожаловался младший. – Пальцев не чувствую, исцарапал все. Будь человеком, дай хотя бы согреться, о большем и не просим.
– Вы вдвоём? – спросил я, переводя взгляд с одного визитёра на другого.
Мне даже не пришлось придумывать, как потянуть время для Алексис, гости сами решили разыграть глупейший спектакль. Хотя, уверен, они тоже делают это не просто так. Вероятнее всего, их подельники пока готовятся к нападению. Прощупывают установленную мной защиту и ищут в ней слабые места.
– Нет, нас шестеро, – ответил старший. – Просто мы решили не пугать вас толпой.
– Тогда пусть ваши друзья тоже подходят ближе. Я должен видеть тех, кому собираюсь дать позволение пройти в лагерь, – ответил я им.
Старший замялся, а вот младший тут же крикнул:
– Идите сюда! Мы почти договорились.
– Тише ты! – шикнул на него первый. – Чего орёшь? Лес вокруг, граница рядом. Люди спят в палатках, в конце концов.
