Путница шла по тонкому балансу между светлыми комнатами и густым пламенем камина. В Темном мире даже лето затягивалось в оболочку липкого тумана, лишая жизнь радужных красок. Она вздохнула, прячась от Мастера, а стены были заражены пустыми фигурами, словно изваяния без души....
— К тому же вы правы, мы с вами действительно совсем скоро породнимся.
— Вы с Лераном уже назначили дату обряда?
Он отошел к стене, встал у узкого окна-бойницы, за которым завывала метель.
— Еще нет, — Вейн замялась. К чему все эти вопросы? Ей снова захотелось уйти. — Скорее всего, церемония состоится после Дня Света. Люсинда и мистрис Алесс должны возвращаться в Талар. Родители будут беспокоиться, если они слишком задержатся. Сестра шлет домой письма с вестниками каждую седмицу.
— Вы с сестрой удивительно непохожи, — глядя на нее в упор, снова заговорил он о другом.
— Да, это так, — без эмоций откликнулась она.
— Наверное, вы слышите эту фразу так часто, что она вам порядком надоела, — усмехнулся мужчина.
Вейн тоже чуть улыбнулась.
— И это тоже верно, дер Александр. В нашей семье все светловолосые, кроме меня. Я пошла в бабушку.
— Если это так, смею предположить, что она была красавицей, — ровно отозвался он.
Вейн взглянула на него, не скрывая изумления, и вспыхнула. Он, что же, таким образом сделал ей комплимент? Но слова его не вязались с выражением лица, потому что смотрел дер Александр равнодушно и без тени улыбки.
Вейн неуверенно отступила, собираясь вежливо попрощаться. Но мужчина опередил ее.
— Скажите… Вейн, вы хотите стать женой моего брата?
— Вы задаете странные вопросы, — пробормотала она, не зная, как реагировать. — Конечно, я стану женой дера Лерана. Этого хотят наши семьи, дер Александр.
— Семьи. Да. А вы?
— Леран очень приятен мне. Уверена, что он станет мне хорошим мужем, виры очень добры ко мне.
Мужчина вдруг резко шагнул к ней. Остановился так близко, что Вейн разглядела, как расширились зрачки в его серых глазах. И почувствовала, как внутри снова поднимается волна неконтролируемого страха. И чего-то еще. Незнакомого, тягучего, словно патока, обволакивающего…
— А чего хотите вы, Вейн? — спросил дер Александр, наклоняясь и заглядывая ей в глаза.
Девушка осторожно отодвинулась. Ужас сжимал горло с такой силой, что мешал дышать. Она вдыхала короткими глотками, почти не чувствуя воздуха.
— Вейн, что с вами? — встревожился он. — Вейн?
Перед глазами все поплыло. Она судорожно сделала еще один вдох, но воздуха не было, и Вейн начала медленно оседать на пол. Мужчина подхватил ее, поднял на руки, торопливо шагнул к лестнице.
— Отпустите, со мной все… в порядке, — слабо запротестовала девушка.
Александр остановился и снова внимательно посмотрел на нее, но не отпустил.
— Я отнесу вас в вашу комнату, — сказал он.
