Путница шла по тонкому балансу между светлыми комнатами и густым пламенем камина. В Темном мире даже лето затягивалось в оболочку липкого тумана, лишая жизнь радужных красок. Она вздохнула, прячась от Мастера, а стены были заражены пустыми фигурами, словно изваяния без души....
— Редким… Редким цветком, — рассеяно поправил он.
— Ну да, с ним самым. С кем и зачем пожаловала?
— Со стражей. С советниками Аесара. С эри. А зачем? Так живет она здесь.
Вейн поперхнулась ягодной настойкой.
— Она жена хариса?
— Ну, вроде того. В омут Тьмы они вроде не спускались, но тут уж без подробностей, не видел, не знаю.
Путница вздохнула. В Омут Тьмы спускаются те, кто решил связать свои судьбы и жизни в Темном Мире. В мире людей для этого идут в храм, а здесь — в черную Дыру, практически в Бездну.
Сай закончил трапезу и ушел в кабинет, выполнять поручения Аесара, как здесь называли Ксандра, а Вейн снова решила подняться на башню.
Во дворе было оживленно: деловито сновали личи, бряцали оружием воины, суетились Темные. Возле ворот мекнули, словно пламя, рыжие волосы, и порыв ветра донес до Путницы женский смех. Ксандр был с ней, и Лантана веселилась, что-то рассказывая ему.
Вейн внимательно осмотрела двор и спустилась вниз, к Саю.
— Слушай, а как ты прошел сквозь слои? — спросила она.
Он на миг поднял голову, оторвавшись от бумаги, на которой что-то писал, кивнул на свой перстень.
— Позволяет проходить слои.
Путница расправила складку на платье, откинула стянутые шнурком волосы за спину, подошла к Саю и потянула его за рукав.
— Ты чего? — удивлено вскинулся он.
Не отвечая, она прижалась к нему всем телом, поцеловала в губы. Нагло засунула язык в рот Темного, облизнула, словно кошка, и оттолкнула, прежде чем он успел что-то сообразить.
— Прости, не удержалась, ты такой соблазнительный, Сай… — растягивая слова, промурлыкала она и улизнула, хлопнула перед его носом дверью. Торопливо надела на палец перстень, что стащила с его руки, и вышла из башни.
Слой Тьмы вспыхнул перед глазами белым светом, и Вейн застыла, ослепленная. А в следующий миг открыла глаза и поняла, что находится в подземелье, прикованная к стене. Со злостью дернулась, пытаясь освободиться и понимая, что не может пошевелить ни руками, ни ногами.
— … не переживай, Лантана, это ненадолго, — раздался спокойный голос Ксандра, и металлическая решетка опала сухим песком, впуская пару.
