Путница шла по тонкому балансу между светлыми комнатами и густым пламенем камина. В Темном мире даже лето затягивалось в оболочку липкого тумана, лишая жизнь радужных красок. Она вздохнула, прячась от Мастера, а стены были заражены пустыми фигурами, словно изваяния без души....
А Путница улыбнулась, увидев это…
— Стой, где стоишь, Призрак, — вкрадчивый голос Смотрящего вполз в уши, словно склизкий червь.
Путница резко обернулась и не смогла сдержать крик, потому что Истер Непобедимый стоял на ступеньках и держал нож у горла маленького мальчика.
— Удивительное сходство… — продолжал Истер, дотронувшись до лица Алекса, отчего Вейн скрипнула зубами. — Просто одно лицо. Странно, что мы не смогли добраться до этих воспоминаний, Путница. Думаю, они были весьма пикантными. А я все думал, отчего наша Охотница такая разборчивая…
Он расхохотался.
— Отпусти ребенка, — сказал Ксандр. Сказал спокойно, но, бросив на него взгляд, Вейн вздрогнула. И все вздрогнули, потому что вокруг мужчины клубился уже не туман, а изначальный мрак.
Истер перестал смеяться и, дернув Алекса, скрылся в глубине дворца. Ксандр и Вейн бросились следом, Путница знала, куда бежит полководец Ниаранта.
Зал Отражений… Тысячи зеркал, в каждом из которых отражается Смотрящий. Бесконечное количество коридоров во Тьму, фигуры, укутанные в серые плащи.
Рядом сквозь зубы выругался Дир, прошипел что-то Архатен. Ксандр молчал.
— Уберите оружие, — голос одного из Мастеров прошелестел сухим южным ветром. — Каждый из вас принесет клятву Жизни Смотрящим, свяжет себя Тьмой, только так вы сможете покинуть этот зал. Чтобы служить Ниаранту.
— Они не отпустят нас, — прошептала Вейн. — Они врут. Снова врут…
Ксандр взял ее за руку, не поворачивая головы.
— Не бойся, — сказал он.
И Зал Отражений взорвался. Все сотни зеркал разлетелись острыми сияющими осколками и застыли в воздухе, переливаясь радужными гранями.
"В застывшем мире остались только они и пошли туда, где в одном из зеркал сжался на полу Алекс.
— Сила Темного соизмерима тому, что отдает человек, — тихо сказал Ксандр, поднимая сына на руки.
