Путница шла по тонкому балансу между светлыми комнатами и густым пламенем камина. В Темном мире даже лето затягивалось в оболочку липкого тумана, лишая жизнь радужных красок. Она вздохнула, прячась от Мастера, а стены были заражены пустыми фигурами, словно изваяния без души....
И потому она даже удивилась, что он вызвался ехать с ними.
— Ксандр? — Вейн посмотрела на Темного. Тот стоял, заложив руки за спину и чуть прикрыв глаза. — Для этого нужен Камень Познания?
— Сейчас я думаю, что для этого ничего не нужно… Потому что Излома не существует, — сказал он. — Это слой. Просто еще один слой… И именно поэтому его переходят Одичалые. И поодиночке и целыми стаями. Если бы это было не так, люди не знали бы, что такое Нашествия… Одичалые переходят пропасть, потому что не боятся, не понимают и просто идут туда, где есть люди.
Они разом посмотрели в бездну. Мелкие камушки и песок посыпались с краю, стуча по отвесным стенам пропасти.
— Хм… Тогда, может, и шагнешь туда первый? — ехидно осведомился Дир.
Ксандр даже голову в его сторону не повернул. Ему не было страшно шагнуть в бездну. Страшно оставить Вейн и Алекса без защиты… И в то же время он верил в свои предположения. Почти.
Темный вздохнул и шагнул к краю.
— Нет! — вскрикнула Вейн. Замерла испуганно. — Вдруг ты ошибаешься? Я… — хотела добавить, что не переживет этого — снова потерять его, но привычно промолчала.
— Папа, лови меня, — вдруг вскрикнул Алекс, вывернулся из рук своего стража и бросился в пропасть…
И все трое: Ксандр, Дир и Вейн, не раздумывая, кинулись следом.
* * *Но не упали в бездну, как ожидали, а замерли, изумленно оглядываясь. Ксандр рассмеялся, а Дир охнул, сел на землю и схватился руками за голову. Темный мир исчез. Они стояли посреди скошенного поля, рядом высились стога убранного сена, и безмятежно паслись коровы.
Вейн догнала сына и шлепнула его по попе.
— Алекс! Ты что творишь! Я чуть с ума не сошла, когда ты шагнул в пропасть!
— Мама, но там не было этой… пропасти! Просто поле! — обиделся мальчишка и даже шмыгнул носом, не понимая, за что его ругают.
— Излом не видят Одичалые и дети, — прищурившись от яркого света, сказал Ксандр.
Вейн закинула голову.
— Пойдемте, нужно раздобыть лошадей, — произнес Ксандр.
— А как же стражи перевала? — забеспокоилась Вейн. — Разве они не заметят нас?
— Я наложу на нас слой, — кивнул он и подхватил на руки Алекса.
Вейн обернулась.
