Путница шла по тонкому балансу между светлыми комнатами и густым пламенем камина. В Темном мире даже лето затягивалось в оболочку липкого тумана, лишая жизнь радужных красок. Она вздохнула, прячась от Мастера, а стены были заражены пустыми фигурами, словно изваяния без души....
Куда ехать — она не знала, решив довериться кобылке и зная, что лошадка, скорее всего, сама найдет дорогу на свою конюшню. Лейна распласталась на крупе, пытаясь хоть немного согреться. Они шли и шли, а потом ее кобылка дернула головой и остановилась, и Вейн удивленно вскинулась. И разочаровано застонала. Потому что рядом не было замка, а лишь темнели сосны, и сияли равнодушные звезды.
— Глупая, куда же ты нас завезла, — пробормотала девушка, оглядываясь.
За деревьями темнел провал, и присмотревшись, Вейн дернула поводья.
К ее разочарованию, сторожка оказалась пустой, но хотя бы открытой. Лейна знала, что такие лачуги никогда не запирают на случай, если какой-то путник заплутает в поисках крова и защиты от хищников. Брать здесь все равно нечего, кроме старой лежанки, укрытой лоскутным одеялом, да прибитой к стене доски, служащей лавкой.
Свет луны с трудом пробивался сквозь малюсенькое мутное окошко под потолком, и его едва хватило, чтобы рассмотреть скудную обстановку.
Вейн забралась на лежанку, укуталась в пахнувшее плесенью одеяло и закрыла глаза.
* * *Пробуждение было неприятным. Кто-то злой и жестокий теребил ее, вырывал из сладкого сна, срывал одежду…
Вейн открыла глаза и ахнула.
— Что ты делаешь? Как ты здесь оказался?
Он поднял голову, и Вейн отшатнулась, испугавшись ярости, что искажала его лицо.
— Убил бы… — прошипел он. — Идиотка безмозглая! Ты зачем полезла в горы, ночью? Не зная местности? — он говорил отрывисто, зло, а руки его, не останавливаясь, вертели девушку, освобождая от задубевшей одежды.
Он резко дернул за ворот, не утруждаясь расстегиванием пуговиц. Лиф платья треснул, не выдержав натиска. Юбку Ксандр стянул одним движением, быстро расшнуровал ботинки и откинул прочь. Вейн даже не сопротивлялась, понимая, что он во всем прав.
