— Пойду угощусь, — я указала на столы с пирожными и напитками, после чего спокойно отправилась в ту сторону, чтобы маги ордена могли обсудить свои дела без раздражающего фактора в моём лице.
И если орденцы были сосредоточены на своих разговорах, а многие властные на вид мужчины — на их группе (после того, как оторвали взгляды от моего декольте), то мне досталось повышенное внимание особ женского пола.
Прошло триста лет, а балы… остались прежними. Я понимала, что люди выживали после катастрофы, им было не до придумывания развлечений, и аристократы — это аристократы, способные развлекаться только разговорами, танцами и играми. Нет бы что-нибудь задорное устроить, морду кому-нибудь набить, удаль показать…
В этот раз, правда, бал был не просто развлечением. Даже если опустить всё сказанное Арманом и нападение на их орден, едва войдя в зал, по настроению и лицам я почувствовала, что все слишком серьёзны, даже присматривавшиеся ко мне женщины.
Наверное, на этом заранее запланированном балу орден седьмого водопада должен был отпраздновать победу над орденом огненного щита, но их обломали неудачным нападением и провалом с захватом принцессы.
Беря бокал с пуншем, я окинула взглядом зал и положила на тарелочку несколько пирожных. Стоило попробовать все вкусности прямо сейчас, иначе могу не успеть: тут явно намечается что-то масштабное.
Особое внимание привлекло пирожное с пышной шапочкой розового крема. Я стояла спиной к залу, поэтому могла немного нарушить этикет. Стрельнув взглядом по сторонам и убедившись, что никто не увидит, я слизнула кремовую верхушку. Насыщенный сливочно-клубничный вкус наполнил рот, и в приступе блаженства я прикрыла глаза, одновременно укладывая обратно на тарелку нижнюю часть облизанного пирожного.
Блаженство длилось лишь миг: чьи-то убийственные намерения позади меня были такими острыми, что по спине пробежались мурашки. Но это были не маги, поэтому я взялась за второе пирожное…
— И ты думаешь, что достойна стать его женой? — раздалось сзади.
Звучало так до боли знакомо…
— Не смей нас игнорировать, — процедила ещё одна поклонница Армана.
Облизнув кремовую шапочку пирожного, я потянулась к следующему.
— Никаких манер, — это был уже третий голос за моей спиной.
«Чья бы корова мычала», — закатила глаза. Конечно, эти девицы не орали на весь зал, их голоса оставались тихими, но, уверена, за их разговором с моей спиной наблюдают очень многие.
Отпивая пунш, я очень сожалела, что не могу расправиться с этими девицами так же, как с обитательницами ордена седьмого водопада: на балу в королевском дворце надо вести себя пристойно.
Не выдержав моего равнодушия, девицы подошли вплотную к столу.