Линолеум в коридоре растрескался, а комната, куда хозяйка провела Риту, выглядела похожей на офис: раскладной диван у стены, два стола с компьютерами, пара стульев – и все. Ни ковра на полу, ни цветочка на окне, все функционально и по-деловому. Правда, на стенах висело огромное количество фотографий. Рита с интересом принялась их разглядывать, пока Инна Рудольфовна удалилась в ванную переодеваться. Со снимков улыбались молодые лица. На некоторых Рита заметила Инну Рудольфовну. В строгом сером или коричневом костюме, она стояла рядом с юношами и девушками, выпрямив спину, словно проглотила осиновый кол.
– Мои студенты, – пояснила женщина, входя. – Я преподаю физику в Политехническом.
– Я так и подумала, – кивнула Рита. – Преподавателей всегда окружает молодежь!
Инна Рудольфовна уселась на стул, сложив руки на коленях. Так, наверное, сидели дореволюционные преподавательницы в пансионе для благородных девиц. Ее лицо было спокойным и безмятежным, как у человека, занятого серьезным делом и которому нечего скрывать.
– Итак, мы говорили о Гене, – начала женщина. – Как он?
– Вы, наверное, знаете, что его задержала полиция?
– В чем его обвиняют?
– Пока только подозревают, – поправила Рита. – В убийстве.
– В у… Что за глупости! – всплеснула руками Инна Рудольфовна. – Этот мальчик? Да никогда не поверю!
– Значит, вы знаете Геннадия с хорошей стороны?
– Только. Он тихо живет, никого к себе не водит, все время в театре. У бедняги нет никакой личной жизни. Кого, спрашивается, он мог убить?
– Мужа своей любовницы.
– Любовницы?! Не смешите меня, какая любовница? Он же совсем мальчишка!
– Ему двадцать пять лет, – возразила Рита. – Возраст достаточный, чтобы не быть девственником… Но это неважно. Как и вы, я не верю в то, что Геннадий способен на убийство. Поэтому я сделаю все, чтобы снять с него подозрения.
– Чем я могу помочь? Видите ли, – голос Инны Рудольфовны потеплел, – это я сдаю Гене квартиру. Муж умер, а зарплата преподавателя, сами понимаете… Но все законно: я сдаю через агентство.
– Вы не должны оправдываться, – успокоила женщину Рита. – Меня не интересует, насколько официально вы получаете деньги за жилье!
– Так вот, – продолжала хозяйка, – я бы не сдала квартиру кому попало. Геннадий – парень положительный, строго соблюдает условия, платит исправно и даже сделал ремонт в ванной за свой счет.