На железнодорожном полотне мир тишины резко нарушается шумом и возню детей. Ждать прихода поезда Кирилл не может — укачивание не помогает. Внизу слышится плач ребенка, который уже давно не спит. Странная нянька Люба, кажется, самой бессонницей и не знает, как справиться с ситуацией....
Нике удалось справиться с рыданиями. Переложив на чужие плечи часть своих проблем, она почувствовала облегчение. Брат что-то шепнул на ухо Юлии Юрьевне. Щеки у той в ответ порозовели, что сделало ее еще привлекательнее.
— Пойдем! — Женщина обняла Нику за плечи.
В квартире Юлии Юрьевны царила уютная теснота. В единственной комнате стояли стол со швейной машинкой, два кресла с торшером и детская кроватка с мягкими игрушками внутри, наскоро застеленный пледом диван. Словно на нем спали днем. Мать ее за такую небрежность поругала бы.
— Нравится?
Ника не заметила, как Юлия Юрьевна возникла у нее за спиной.
— Очень! — призналась Ника.
— Ты тоже можешь научиться изготавливать не хуже.
— Я?! — Ника недоверчиво покачала головой.
— Никакого сомнения. А пока сходи-ка умойся.
В ванной Ника долго терла мылом руки и несколько раз намыливала лицо. Рядом с миловидной, с мягкими движениями, женщиной Ника чувствовала особенно остро свою угловатость, подростковое несовершенство.
Вернувшись, она забралась в кресло и спрятала ноги с зашитыми колготками под сиденье.
— Зачем вы… Я сама бы зашила… Я умею.
— Ты с кем-то подралась?
В тоне не слышалось осуждения. Будто драка было делом обычным. Даже для такой взрослой девицы, как Ника.
— Да. С девчонками. Они обзываются. Они зовут меня цыганкой."
"— Почему? — Юлия Юрьевна оторвалась от шитья. — За твои черные глаза?
— Думаю, что нет. — Ника с вызовом посмотрела на нее. — Я не одеваюсь, как они. Не пришиваю к форме белые воротнички.
— Почему? — Юлия Юрьевна смотрела на девочку с неподдельным любопытством.
Ника дернула плечом:
— Некогда мне заниматься такими глупостями. У меня дел полно.
— Да, я знаю, — согласилась женщина. — Тебе приходится много работать по дому. Ты помогаешь маме. Но.., это ведь не значит, что ты не должна следить за собой?
— Я слежу. Я сама стираю свои вещи, сама зашиваю. Даже покупаю себе одежду, — возразила Ника.
