Я пробегала по мокрым, ночные улицы, где тьма и вязкий туман заволакивали всё вокруг. Лучи фонарей играли странной, неясной музыкой на серых стенах старого дома, будто души покойников затаились за каждым углом. Я боялась этого города до ужаса, его бесконечные темноты вызывали в мне панику и отчаяние, словно он ждал меня, готовый накинуться и съесть....
Ни единого! Я разгуливала в широких штанах, ботинках, а сверху натягивала на себя какие-нибудь футболки, растянутые кофты, необъятную куртку и еще что-нибудь, позволяющее мне стать невидимкой в толпе. Моя боязнь прикосновений заставляла меня делать это. К счастью, я живу в городе, где круглый год идет дождь, и где нет нужды раздеваться даже летом. Для кого-то такой климат – истинное проклятие, для меня же это величайшее благо. В промозглом городском пейзаже я могу стать тенью, невидимкой, одной из сотен неприметных серых фигур, что бредут по его тротуарам вдоль рек и каналов, не поднимая глаз.
Меня это полностью устраивает.
Но платья?
Черт. Все-таки я была девушкой, хотя и ненормальной. И шкаф, забитый красивой одеждой, словно витрина дорогого магазина, вызывал у меня… эмоции. Нет, в самом деле, у кого бы не вызвал?
– Зачем мне столько одежды? – выдавила я, не решаясь заглянуть в чехлы.
Мэтр Арье, что с бесстрастным лицом профессионального лакея наблюдал за мной, наградил меня бледной улыбкой.
– Здесь стандартный набор, необходимый молодой девушке, – оповестил он.
– Купальник? – кажется, я слегка побледнела.
– Да, – невозмутимости мэтра позавидовали бы и статуи. – В восточном крыле находится бассейн и банный комплекс.
Я сглотнула. Бассейн. Ну, конечно. Еще наверняка теннисный корт, вертолетная площадка и золотой запас какой-нибудь страны в одном из сейфов.
– А в подземном гроте господин Дагервуд прячет костюм Бэтмена? – не удержалась я.
Метр Арье слегка приподнял седые брови. Миллиметра на три.
– Господин не имеет отношения к персонажу комиксов, если вы это имеете в виду.
Ага. А мэтр Арье не имеет отношения к чувству юмора. Надо запомнить.
– Господин Дагервуд передавал еще какие-нибудь распоряжения насчет меня? – обернулась я, так и не решившись посмотреть на платья. – Что еще мне нужно сделать? Помочь на кухне? Помыть лестницу? Подстричь газон? Нет?
– Ваш рабочий день закончен, госпожа Виктория.
"Я проводила взглядом ровную спину лакея. Отдыхать? Но я совершенно не устала! У того же Тони я за ночную смену перемывала сотню тарелок, не считая столовых приборов и прочего. Скряга Тони не желал тратиться на нормальную посудомоечную машину, ему легче было нанять какую-нибудь девчонку, вроде меня. А после того как она надраит тарелки – отодрать саму посудомойку.
