Прибыла за подкреплением!
– Не только, – сказала Адель, – мне нужен и свидетель. Иначе кому-нибудь взбредет в голову, что это я спрятала часы.
Мирна практично заметила:
– У тебя было достаточно времени для того, чтобы их двадцать раз найти и спрятать, пока меня не было.
– А также подсунуть их мне тогда, в первый раз…
– Не дразните меня! – жалобно попросила Адель.
– Мы только прикидываем, как скажет полиция, – пояснила Мирна. – Ты же знаешь их манеру…
– Знаю и ненавижу! – пылко отозвалась Адель.
– И за дело, хотя надо признать, порой без них не обойдешься.
Мирна не договорила, на дороге раздался шум мотора. Адель в испуге вскочила и торопливо попросила:
– Меня здесь нет, Гарлей! Слышите? Мне придется спрятаться.
– Но как быть с миссис Пейсон?
– Спрячемся вдвоем… Конечно, не очень-то прилично оказаться здесь так поздно…
Мирна глубоко затянулась.
– Прячься одна. Здесь уже пахнет духами, шила в мешке не утаишь. Что касается моей репутации, я не боюсь за нее, отчитываться не перед кем. Думай только о себе. Сюда идут.
На крыльце действительно послышались шаги. Голос Роднея Витона позвал:
– Эй, в домике! Вы еще не спите?
В то же мгновение Адель кинулась в спальню.
– Я могу не приглашать его в дом, – сказал Гарлей.
– Глупости. Я пришла к вам по-соседски с визитом. Что тут такого?.. Приглашайте на здоровье.
Открыв дверь, Гарлей пригласил:
– Входите, Витон! – и осекся, увидев, что тот не один. За ним стояла Лола. – О, хэлло, мисс Страг! Входите же. А мы с миссис Пейсон как раз отмечаем наше знакомство… Так приятно вновь обретать друзей на родине.
– Хэлло, Лола! Хэлло, Род! – с непринужденным видом приветствовала их Мирна. – Может, вы мне поможете разговорить Гарлея. Никак не хочет рассказывать о войне.
Гарлей видел, как шокирована Лола, не было сомнений – между женщинами пробежала черная кошка… И хотя Мирна щебетала спокойно и естественно, чувствовалось, что и она настроена враждебно. Заметил он и смущение Витона, но непонятно было, чем оно вызвано: тем, что он застал Мирну в поздний час у Гарлея, или тем, что она увидела его с Лолой…
– Что-нибудь случилось? – поинтересовался Гарлей.
Родней расхохотался, пытаясь скрыть свое состояние:
– Господи, нет! Я забыл, вам в новинку мои ночные привычки. Мы ходим – я и мисс Страг, проверяем мои фотоприманки.
– И что-нибудь попалось?
Лола Страг скованно, словно аршин проглотила, села на предложенный стул. Витон, уже совладав с собой, удобно развалился в кресле.
