Эльфийский пленник вызывал непонятные и отталкивающие чувства. Я смотрела на его красивые орлиные уши, и вины перед этим издевательством не было. Но кто я такая, чтобы вмешиваться? Этот парень был диковинкой, странной находкой среди буйного толпу.
— Баба ушастая! Смотри, как вырядился!
— А может, и правда баба? Больно хорош. И волосы до жопы.
— Ща сорвем с него тряпки и проверим, что там. Наша это добыча или наших девок.
Пленник напрягся и крепче сжал меч. На его челюсти заходили желваки.
В высшей академии Аталана мы, будущие дипломаты, в обязательном порядке изучали культуру и традиции разных народов, в том числе эльфийского.
Помню, нравы древних меня поражали, некоторые их обычаи вызывали недоумение и даже шокировали. Например, эльфийские мужчины и женщины «хранили чистоту».
Одежда была максимально закрытой не только у женщин, но и у мужчин.
И вот одного из этих фанатичных блюстителей нравственности сейчас собирались вытряхнуть из его драгоценных тряпок. Выставить голым на всеобщее обозрение. Того, кто даже ру́ки без перчаток никому не показывал. Того, кто считал верхом неприличия обнажить горло.
Самым суровым наказанием у древних, помимо изгнания, считался ритуал «Духовной гибели». Преступника выводили на площадь и при всех срывали с него одежду, оставляя в чем мать родила. С этого момента эльф превращался в изгоя, становился призраком, невидимкой, неприкасаемым. Его не гнали из клана прочь, но больше никто из соплеменников опозоренного не замечал. Ему не подавали руки, с ним не разговаривали и не вели дел, он не мог купить себе еды и каких-нибудь вещей в дом, ибо лавочники притворялись, будто его не слышат.
Я вздохнула.
Эх, Цветочек, Цветочек…
А может, он сумеет защититься?
Я подалась вперед, всматриваясь в дым костров."
"Эльф держал меч крепко, но воином не выглядел — скорее принцем, нарядившимся к балу.
