Но так уж вышло, что я — на другой стороне. Но предательство — не в моих привычках.
— Жаль, что ты взял такой обет, шевалье. Я бы хотел услышать твой голос.
Я пожал плечами и вновь припряг Вихорька.
— У Вашего Величества много других врагов, — транслировал бывший пастушок. — Тех, кого не победить серебром.
Ага, зашептался народ. Кое-кто даже закивал с одобрением. Приятно видеть людей, для которых драка не является основным решением проблем.
Король задумался. Врагов у него действительно было немало.
Но тут снова вылез агрессивный герцог. С той же темой: напасть, окружить, уничтожить.
«Чтобы разбойники не могли сбежать от наказания!» До чего лживая формулировочка! Не о наказании ты думаешь, господин герцог, а о драгметаллах, которыми набиты корабельные сундуки Рагнаровых драккаров.
Побегут они, как же! А уж делить войско пополам — вообще бред.
Да Рагнар премию выпишет за такое, блин, предложение!
Король думал. Советники переговаривались…
И тут один из рыцарской братии встал, ткнул в меня пальцем и выдал краткую речь, суть которой сводилась к тому, что беллаторе де Мот празднует труса. Получил по репе от язычников и теперь мелко гадит при одной мысли о новой встрече с норманами!
Вот это уже обидно. Как бы на этакое оскорбление отреагировал настоящий де Мот? Судя по тому, что я о нем уже знаю: резко. Правда, мне неизвестно, в каких он отношениях с этим усатым типчиком. А я даже имени его не знаю.
Я тоже встал. Окинул усатого презрительным взглядом. Продемонстрировал оппоненту средний палец. И сел.
К моему удовольствию смысл жеста до усатенького дошел. И вызвал новую тираду. Я понял примерно половину, потому что орал он хоть и громко, но слишком торопливо и невнятно. Однако суть я уловил. Усатый предполагал встретиться с ним на ристалище, когда мои раны перестанут меня беспокоить. И там он покажет, что я не только трус, но и слабак. В сравнении с ним. Как он уже неоднократно это доказывал.
Однако мне показалось, что сам Карл поглядел на меня с удивлением. В чем я опять накосячил? И что это гражданин виконт вдруг на меня наехал? Мы что, личные враги?
Выяснилось это позже. Когда совещание закончилось и я оказался в кругу друзей.
— Тебе следовало промолчать, — укоризненно произнес мой брат Арман. — Виконт де ла Брис вышибал тебя из седла трижды, а это было еще до того, как ты затеял шашни с его кузиной.
Я поднял бровь, мол, с чего ты взял, что дело в кузине?
Арман понял правильно.
