Я подошел к лежащему магистру и, как лист бумаги, свернул его сначала вдвое, посмотрел и сложил вчетверо, потом еще вдвое, так что он оказался размером с локоть, как младенец с головой Гулливера и ступнями сорок четвертого размера. Я легко поднял его и стал запихивать в сумку.
– Я вас попрошу, – пробормотал свернутый магистр и скрылся в сумке.
В следующий миг мы оказались на спутнике. Там меня ждало сообщение от Брана.
«Ваша милость. Сколько будет стоить ваша база пилотов? Есть заинтересованные покупатели, но эксперты утверждают, что распространять ее в Объединенных Мирах будет невозможно из-за ее специфики. Мы также опасаемся распространения вашей базы среди пиратов. У нас к вам предложение. Назначьте нас с женой вашими официальными дилерами.
Гаринда встрепенулась:
– Бран, его милость прислал нам договор, передающий права на распространение его базы в пределах конфедерации и неосвоенных миров. Кроме того, он прислал нам десять баз для пилотов. И еще есть приписка, что временно он будет недоступен.
– Вот это фарт! – потер руки Бран. – Связывайся с Кроумвалем.
Кроумваль вышел из своего личного тренажера и залез в кабину студента. Проверив настройки, он хмыкнул и остался сидеть в ней.
– Грехт, садись в другой тренажер и еще раз попробуем.
Студент сел, очень быстро поменял настройки и по команде инструктора совершил вылет из виртуального ангара, выполнил красивый разворот и стал ждать Кроумваля, но не дождался, на выходе из створок тот не вписался в размеры и врезался в край открытого дока, разнеся истребитель и часть ангара. Из тренажера он вылез красный и злой.
– Грехт, – сказал он, – будешь сражаться с тремя инструкторами, – и, сев за пульт управления тактическим комплексом, остальных загнал в кабины истребителей.
– Я хочу видеть, что вы умеете! – сурово напутствовал он своих старых боевых товарищей.
Студент, очень четко совершив маневр, вылетел из дока. На этот раз он не стал дожидаться преследователей, а, добавив ускорение, скрылся за луну. Следом один за другим вылетели три истребителя, не так ловко и быстро, но все равно красиво. Кроумваля всегда завораживал вид изящного маневра при вылете и посадке.
Они фазированными решетками сенсоров нащупали корабль студента и разделились. «Волчий загон, – с удовольствием подумал хозяин школы. – Два загонщика и один в засаде, который, выключив все активные датчики, поджидает жертву».
Но вдруг студент тоже исчез с их экранов, и только Кроумваль видел его красный маркер на голограмме, как он сделал разворот на сто восемьдесят градусов, выключив все, вплоть до системы жизнеобеспечения, и стал тихо подкрадываться к загонщикам.
«Что творит! Что творит! Идет только по инерции и в одной защите скафандра. Ни один сканер его не обнаружит.