Говард достал флеш-карту с информацией о вновь принятых сотрудниках и вставил в наручный искин. Перед его глазами возникло голографическое изображение списка из третьей группы. Говард, не задумываясь, просто просматривал содержимое карты. В списке быдо девять человек. Шестеро мужчин и три женщины. Пятеро мужчин — это выпускники спецшколы пограничных сил, отобранные после окончания юридического факультета. Один — секретарь начальника директората картографии, который принят по протекции самого начальника.
Три женщины — сама начальник директората картографии Хельга Бруз и две девушки, присланные на стажировку из спецшколы республики Кроу. На всех он запросил личные дела с прежних мест работы. Сейчас он нещадно дымил и изучал имеющиеся личные дела в департаменте, а также присланные, сверяя данные и изображения людей. Выпускники и стажеры его чувств не задели, у них все было просто и ясно.
Хельга Бруз переведена из центрального офиса. Сюда она пошла на повышение. Тридцать лет, не замужем. Волосы черные, натуральная брюнетка, не красится. Характер необщительный. Друзей в центральном офисе не заводила. По прибытии на новую должность через месяц уволила своего секретаря как неспособного сотрудника. Проверка показала, что она вообще-то была права. Старый секретарь слабо разбирался в картографии, но хорошо заваривал кофе. Новый секретарь закончил курсы секретарей и имел базу картографии второго уровня.
Томас Говард задумался: а зачем секретарю картография? Он не допущен до секретной информации, его задача — обеспечить открытый документооборот директората. Он вытянул еще одну сигарету, закурил и стал смотреть голоизображение Бруз, поворачивая его во всех ракурсах.
«Природная брюнетка, натуральная брюнетка», — повторял он прилипшую к языку фразу.
На него смотрела строгая женщина с черными волосами по плечи, моложавая, без единой сединки. Выглядела она на пять лет моложе, и ее можно было бы назвать привлекательной, если бы не очки, которые ей совсем не шли. Рассматривая женщину, аналитик не мог понять, что его зацепило в этом облике. Но интуиция трубила вовсю. Он что-то упустил.
Закрыв глаза, он стал искать, что же его могло насторожить. Выглядит моложе, но так бывает. Поменяла секретаря — это ее право. Секретаря проверили: не был, не привлекался, не состоял. Обычный молодой человек без амбиций. Тогда что же его зацепило? Он стал вспоминать прошедший день. Пришел на работу, получил взбучку от Вейса за отсутствие результатов. Весь день проработал и пошел к лифту, чтобы убыть домой в свой жилой сектор на шестой верхний уровень. Интуиция подсказывала — горячо.
В лифте он встретился с Хельгой, и они поехали вместе наверх, она вышла на пятом уровне, там аренда жилья дешевле, а он поехал дальше.