В живой драматической атмосфере сцены на втором этаже, где каждый знает свои правила игры, боцман Крок и его подопечные приготовляют последний поживушек перед новыми морскими заданиями. На лицах всех грустно и решительно — не для каждого есть место в умеренном кипении портной жизни, но тут и правил нет....
Его полное имя уж больно длинное, поэтому для всех он просто Его Высокопревосходительство, для друзей — Серж, а для остальных… — Мартин обвёл собравшихся смеющимся взглядом, — а для всех остальных, в своём большинстве, господин командующий сводной армией Ордена Справедливости и Порядка. Прошу любить и жаловать!
Прострация в стане Ергонцев. Как когда-то и сам принц, они пребывали в шоке от таких известий.
Вот только этот взгляд Кастеллы на принца.
Она-то его очень хорошо успела когда-то изучить. Ну, не мог принц почему-то дать кому-то над собой власть, тем более, малолетке и какому-то графу, пускай и сыну герцога.
А вот Людовик еле-еле сдерживал свою ярость.
— И что же вы предлагаете? — неожиданно задала вопрос, главная из варг.
Серж, сидя, изобразил поклон в её сторону.
— Очень правильный вопрос, госпожа. — Он провёл взгляд на Кастеллу, а затем на герцога, который всё пытался побороть приступ необузданной злости.
Серж усмехнулся про себя.
«Ничего, сейчас ты у меня не так взвоешь!»
И уже вслух:
— Герцог Валуа уже ответил на ваш вопрос немного раньше, уважаемая. Под таким командованием наша армия и шага не сделает, до того момента, пока ваше герцогство не перестанет существовать в данном виде, а его правители не будут уничтожены, в том числе и их дети. — Видя, как распахнулись в гневе глаза герцогини, Серж поспешил добавить: — Ну, не думаете же вы, что кто-то в здравом уме согласится подарить вам и вашим детям жизнь, после вашего поражения в этой войне? А то, что она будет вами проиграна, если не предпринять жёстких, скорейших мер, весьма очевидно.
— И вы будете ждать, когда нас будут убивать? — воскликнула она.
— Да! Если вы станете настаивать на командовании общей армией. Я сказал, общей. Не может быть двух разных командующих! А так как вы не в состоянии, на данный момент, по каким-то причинам, навести порядок у себя в стране, это сделаю я, но только после того, как руководство герцогства даст клятву в любом из храмов, что на время войны передаёт мне всю полноту власти в стране.
Тут вскочила на ноги главная варга. Молодая, красивая и очень отважная.
— Да как ты смеешь, гадёныш?! Да я тебя…
Но, что там она, договорить она не успела.
Две тени метнулись откуда-то сзади."
"Кастелла ещё больше побледнела, и очень похоже на то, что её тело стала долбить сильная, крупная дрожь.
