В живой драматической атмосфере сцены на втором этаже, где каждый знает свои правила игры, боцман Крок и его подопечные приготовляют последний поживушек перед новыми морскими заданиями. На лицах всех грустно и решительно — не для каждого есть место в умеренном кипении портной жизни, но тут и правил нет....
Всех своих лучших боевых магов вы отправляете именно на это направление, в помощь моему отцу, Ваше преподобие. И горе вам, если я узнаю, что кого-то вы придержали для своих нужд. Верховного мага дать не могу, он понадобится его светлостям, чтобы помочь выжечь зерно заговора против Ергонии, среди дворян герцогства. Пришло время жестоких, жёстких и решительных мер. Спать запрещаю, на отдых в сутки не более трёх — четырёх часов. Выспитесь на том свете, или после победы. Вопросы? Может я что упустил?"
"Вначале молчание, а затем…
— Вы, господин командующий, правильно поняли, что именно на западе будет решаться, устоит ли Ергония в этой войне, или нет.
Серж усмехнулся.
— Ну, уж точно, не в прямой битве, щит к щиту. Нет. Есть у нас один специалист по гномам, притом, именно тем, по которым надо!
Людовик опять продолжил:
— Они сейчас готовят подкоп. Удержать их ни магия, ни воины не могут. Крепость, практически, обречена!
На герцога тяжело было смотреть.
— Вы хотели её сдать? — уточнил Серж.
— Да! Я дал уже команду на эвакуацию и готовил для гномов заслон в долине.
Серж хмыкнул.
— Вы бы нарвались на два удара. С тыла бы вам прилетело от Роз, а с фронта скорлупа гномьего хирда смяла бы вас и все ваши войска. Команду на эвакуацию отменить. Совет, кроме тех, кому уже поставлена конкретная задача, убывает вместе со мной в эту осаждённую крепость. Портал же там есть? — спросил Серж.
— Да, господин командующий! — С поклоном произнёс Людовик.
— Тогда, за дело, господа! Про сон я не шутил — мы вступаем в войну! — переведя взгляд на главную из варг, добавил. — Обсудите со своей матерью вопрос строительства храмов для вашего божества. Предупреждаю сразу, если вы откажетесь, то я настаивать не буду. У неё и так уже есть немало последователей, а предателей, пускай и обманутых, никто не любит. Даже таких красивых и эффектных, как вы, варги. А такой шанс даётся в жизни лишь однажды, тем более, ваша мама является Верховной жрицей богини, и по совместительству её земным подобием.
Потом вновь окинул всех уставшим взглядом.
— Вперёд, друзья! И помните, нам нужны, по возможности, пленные, и желательно, чтобы это были не благородные. У нас есть, кому подарить осиротевшие наделы и лены. За дело!
Глава 1
Приходил в сознание рывками. Лежу на земле. Под голову положен чей-то мешок, возможно, что и мой. Рядом чьи-то голоса.
