На степном тракте слышится прерывистый вздох: "Подмогните, братцы, сило́в уж нет!" – пожилой обозный махнул рукой в сторону колонны. Помня о больших трудностях своих лошадей, он просят помощи капитана Бегова, который раздумывает над их проблемами. Вместе с этим резким тоном входит и комментарий командира: "Эка же вас занесло-то!" Однако пожилой не отчаивается, а продолжает рассказывать о своих трудностях со встречной курьерской каретой....
Неужто вы и замок смогли подправить?
– Самую малость, Алексей Петрович, – вздохнув, ответил главный оружейник. – Что-либо серьёзное сделать тут очень сложно, система давно и многократно отработана уже за века. Усилили и утяжелили немного курок, а на его губки свинцовую пластину поставили для лучшего прилегания кремня. Чуть опустили затравочное отверстие на полке, чтобы меньше пороха в него подсыпать, а само его слегка расширили. Но самую малость, а то пороховые газы начинают из казённика вырываться. Ещё пружины немного переделали.
– Войсковые испытания, – произнёс задумчиво Алексей. – Самой малой партией, чтобы не утратить, не дай Бог, ни один образец. Вполне может быть.
Пролетело с последними пригожими днями бабье лето, и небо затянуло дождевыми тучами. Жизнь в поместье тем временем шла своим чередом, на оружейном заводе установили три новых станка, прессовальные и штамповочные машины. Запустили сахарное производство и из первой партии корнеплодов получили полпуда грязно-жёлтой продукции.
– Вид, конечно, у него не очень, но зато ох и сладкий, – покачав головой, отметил Иван Кузьмич.
– Получилось, получилось, – подтвердил Алексей, кладя в рот отколотый кусочек. – Ты не смотри на неказистый вид, Кузьмич, умных людей привлечём, денег им заплатим, подскажут, как его обелить. Главное, что технология, сам способ выработки сахара у нас верный. Теперь дело за селекцией, то есть за отбором корней с бо́льшей сахаристостью. Дай срок через десять лет с бурта не полпуда будет его выходить, а все три.
– Дай-то Бог, Алексей Петрович, дай-то Бог, – выразил надежду Лазарев.
