На степном тракте слышится прерывистый вздох: "Подмогните, братцы, сило́в уж нет!" – пожилой обозный махнул рукой в сторону колонны. Помня о больших трудностях своих лошадей, он просят помощи капитана Бегова, который раздумывает над их проблемами. Вместе с этим резким тоном входит и комментарий командира: "Эка же вас занесло-то!" Однако пожилой не отчаивается, а продолжает рассказывать о своих трудностях со встречной курьерской каретой....
Уважение у них вызывало вежливое обращение солдат и большая набожность: заметив кресты на куполах храмов или иконы в домах, они истово крестились, не видя никаких конфессиональных различий, Бог один. И ещё один немаловажный факт – русские за всё и всегда платили. Всё это так контрастировало с французами, которые вели себя в Италии как хозяева.
– Раз, два, три, четыре, пять… – считал по головам егерей зашедший в дом унтер-офицер Кожухов… – Десять. Почему десять? Горшков, где ещё один?
– Капишникова нет, Лука Назарович, – ответил тот.
– Ага, Капишников, ну хорошо. Тогда, получается, все. Хозяин, хозяин! – позвал он стоявшего у двери мужчину в гражданской одежде. – Как уж велено-то говорить вам? Синьор, синьор, прего, прего! – И поманил его рукой. – Вот за десять человек и ещё за одного, который скоро придёт. – Он показал местному на пальцах. – Тут десять крейцеров в серебряной монете и ещё один в медной.
– Грациа, синьор. – Итальянец склонился в поклоне."
"– Ага, что сказать-то в ответ надо? – крякнул сконфуженно Кожухов. – Это самое – прего, прего, дорогой. До утра они на постое будут, потом уйдут. Ты им только воду дай и покажи, где они сварить еду смогут. Ну всё, ладно, дальше сами разберётесь, вот старший. – Он пододвинул ближе к хозяину ефрейтора. – С ним толкуйте, а мне в отделение Антонова ещё нужно, он в доме напротив квартируется.
Хлопнула дверь, и унтер-офицер вышел.
– Фрол Иванович, а может, чего к армейскому порциону у местных выменяем? – Лошкарёв подмигнул ефрейтору. – Ну опять же каша с сухарями на ужин! А тут, глядишь, и побаловали бы себя чем-нибудь? Завтра, послезавтра в бой, не знай, как оно там будет.
– Тьфу на тебя, Нестор, чего городишь?! – рявкнул Лыков. – «Не знай, как оно там будет» – ладно всё будет! Скажи прямо – брюхо праздника просит. Есть у нас чего на обмен?
– Фрол Иванович, ну чего ты? – Южаков соскочил с лавки. – Ну видишь – общество ждёт.
– А-а-а, делайте что хотите. – Командир отделения махнул рукой. – Но смотрите, чтобы аккуратно!
– Да всё хорошо будет, – загомонили егеря.
