На степном тракте слышится прерывистый вздох: "Подмогните, братцы, сило́в уж нет!" – пожилой обозный махнул рукой в сторону колонны. Помня о больших трудностях своих лошадей, он просят помощи капитана Бегова, который раздумывает над их проблемами. Вместе с этим резким тоном входит и комментарий командира: "Эка же вас занесло-то!" Однако пожилой не отчаивается, а продолжает рассказывать о своих трудностях со встречной курьерской каретой....
Так что вполне себе может оказаться, что этот приезд великого князя к войскам совсем даже не случаен.
– Ох, как уж там Александр Васильевич говорил? – Гусев поднял вверх палец, вспоминая. – «Политика – тухлое яйцо». Вот, господа, точно, лучше, чем он, и не скажешь.
– Пошли, собирайся тоже – «политика», – усмехнувшись, сказал Алексей. – Квартирмейстеров тоже в главный штаб призывают, будете карты сверять и учёт войскам вести. У тебя же подбито всё по нашим потерям и потребностям?
– Конечно, – подтвердил тот. – Вчера с Александром Павловичем всё на бумагу свели.
"– Ну вот и хорошо, – проговорил Егоров. – А ты что лежишь, дорогой ты наш? – Он повернулся к Милорадовичу. – Пошли тоже с нами?
– А я не генерал и не квартирмейстер! – вскинулся тот. – У меня два дня ещё законного отдыха есть!
– Ты, батюшка, командир лейб-гвардии императорского полка, я же только его шеф, – растянувшись в ехидной улыбке, произнёс Алексей. – А тут прибывает совершеннолетний сын государя, так что присутствовать придётся, как бы тебе этого ни хотелось избежать.
– Да встаю, встаю я уже, – проворчал тот, поднимаясь. – Давно уже понял, что отдых – это не про нас.
Добраться до места расположения главного штаба было непросто. Толпы народа, восторженно крича, перекрывали путь трём всадникам, среди них были видны люди в синих однобортных кафтанах с красными обшлагами и воротником, на шляпах-двууголках виднелись кокарды зелёно-бело-красного цвета.
– Цизальпинская национальная гвардия, – пояснил своим офицерам Егоров. – Вся на нашу сторону перешла. Обещают как минимум три полка выставить для войны с прежними хозяевами-французами, а вот австрийцы против. Из Вены приказ пришёл – разоружить все военные формирования итальянцев и разогнать органы местного самоуправления. Австрийцам не нужны союзники, им нужны только лишь покорные подданные.
Вскоре всадники подъехали к архиепископскому дворцу (Palazzo Arcivescovile) – одному из самых престижных и больших зданий в Милане, расположенному рядом с величественным Миланским собором.
