В глубоком умрах бесконечного дарквейна, Последний из Долгоживущих неслись по мирам и планетам, наблюдая за Вселенной в ее последних глотках свежего воздуха перед Большой Сжатием. Каждое событие оставляло след на его памяти, созданной из тысяч лет жизни и миллиардов звездных систем....
Сначала они использовали Федеральную Службу утилизации, сейчас – Службу сервиса. Но как был запрограммирован первый эмиссар? Знающие не могут находиться в нашей Метавселенной в естественном виде, они могут лишь внедряться в людей как программы, меняя психику. Понимаете? Должен быть первый, кто получил такую программу и развернул деятельность по вербовке уже на Земле.
– Я думал над этим, – признался собеседник. – Копнул историю полётов Даль-разведки на пятнадцать лет назад.
– Почему Даль-разведку?
– Потому что Знающим не на чем добраться от Большой Дыры до Земли, кроме как на космолёте.
– Зонд – материальное образование, а у Знающих нет собственных кораблей и машин.
– Возможно, это был полевой солитон либо спин-торсионный луч. Точно так же они запрограммировали и создателей «крокодилочерепах», неосторожно приблизившихся к Большой Дыре.
Воеводин задумался на несколько секунд:
– Звучит логично. И что у вас получилось? Насколько мне помнится, Даль-разведка не сообщала о походах кораблей Федерации к Большой Дыре. Мы сами узнали о существовании Дыры только после создания Суперструнника."
"– Потому что к Большой Дыре, вернее в глубь созвездия Парусов, летала «Ниагара», спейсер межгалактического класса, принадлежащий частной корпорации «Локхид-Мартин».
– Зачем частной аэрокосмической компании посылать корабль в такую даль? За три миллиарда световых лет от Солнца?
– Этого я не знаю. Но самое интересное я обнаружил после знакомства с экипажем «Ниагары». Знаете, кто был её капитаном?
– Ну?
– Вальтер Меркель.
Брови Воеводина прыгнули на лоб.
– Генеральный прокурор Федерации?!
– Так точно. А навигатором «Ниагары» тогда служил Саид Тараканоглу, нынешний глава службы безопасности «Локхид-Мартин».
Взгляд Воеводина застыл. Но он быстро пришёл в себя:
– Вам надо работать у нас, Люсьен. Вы даже не представляете, насколько важны ваши умозаключения. Значит, господин Меркель…
– И есть главный резидент Знающих в Солнечной системе! – закончил Леблан. – Генпрокуратура Федерации – великолепный канал пополнения средств, передачи информации и транспортного обеспечения.
