В глубоком умрах бесконечного дарквейна, Последний из Долгоживущих неслись по мирам и планетам, наблюдая за Вселенной в ее последних глотках свежего воздуха перед Большой Сжатием. Каждое событие оставляло след на его памяти, созданной из тысяч лет жизни и миллиардов звездных систем....
– Не хотите? – спросил он, с улыбкой вытягивая вперёд руку с дымящимся цилиндриком. – Пфайзер. Неплохо расслабляет.
– Вы курите… спайс?! – изумилась Ярослава.
– Балуюсь, – бархатно рассмеялся Вальтер Меркель; недавно ему исполнилось сорок пять лет, но выглядел он лет на двадцать моложе. – Присаживайтесь, фрау, прошу вас.
По-русски генеральный говорил чисто, лишь изредка выдавая горловые «л».
– У меня очень мало времени, господин генеральный прокурор, – сухо сказала Ярослава.
– Присаживайтесь, я вас надолго не задержу.
В стенах кабинета прорезались широкие окна до пола, помещение залил поток солнечного света.
Помедлив, Ярослава заняла одно из кресел возле маленького столика.
Меркель сел напротив.
– Чай, кофе? Я знаю, что вы, русские, любите чаёвничать.
– В другой раз, если можно. К делу.
Меркель опустил дымящуюся сигариллу в белый стаканчик, и тотчас же возникший ниоткуда киб ловко убрал со стола всё, что на нём стояло, вместе со стаканчиком, пшикнуло озоном, запах «травки» пропал.
– Вы хотели познакомиться со мной, – проговорил Меркель, откидываясь на спинку кресла и разглядывая гостью. – Пришло время.
Ярослава нахмурилась:
– Не понимаю, мы знакомы…
Меркель щёлкнул пальцами, и над столиком вырос из струй света метровой высоты дракон – символ связи с агентами Знающих.
Ярослава шире открыла глаза:
– Вы…
– Совершенно верно, – рассмеялся генеральный прокурор с бархатными нотками в голосе. – Эмиссар Знающих-Дорогу, представитель тех, кого люди ошибочно назвали Вирусом Инферно.
– Ошибочно? – фыркнула Ярослава.
– Не будем спорить, – повёл пальцем Меркель. – Если бы люди не восприняли нас так… негативно, войны удалось бы избежать. Но о деле, как вы изволили сказать. Мы долго к вам присматривались…
– Шпионили!
– Присматривались и решили, что с вами можно продолжать сотрудничество.
Ярослава сжала губы:
– Поздно спохватились. Я уже не раз говорила, на каких условиях согласна сотрудничать.
– Помню и спешу сообщить, что мы получили высочайшее разрешение на проведение необходимых процедур.
