В глубоком умрах бесконечного дарквейна, Последний из Долгоживущих неслись по мирам и планетам, наблюдая за Вселенной в ее последних глотках свежего воздуха перед Большой Сжатием. Каждое событие оставляло след на его памяти, созданной из тысяч лет жизни и миллиардов звездных систем....
– Вы с ними не контактируете?
– Они нам не помеха. Даже цивилизации внешних галактических игроков не представляют для нас опасности. Они раздроблены, каждая считает себя выше, умней, значимей и независимей. Как ни странно, только вы, люди, представители доразумной структуры, вдруг решили оказать сопротивление, не вполне осознавая, что проиграете в любом случае.
– Вы так уверены?
– А вы нет?
Ярослава поискала обтекаемое возражение:
– Просто вы ещё не встретили тех, кто равен вам.
– Разве такие существуют в вашей Метагалактике? У нас нет никаких сведений о них.
– Если бы это было не так, – сердито сказала Ярослава, – мы с вами не разговаривали бы. Но и у меня есть вопросы, на которые я хотела бы получить ответы.
– Я весь внимание.
– Допустим, вы действительно не имеете отношения к исчезновению крейсера «Ра»…
– Для вас это имеет значение?
– В его экипаже кое-кто мне был бы чрезвычайно полезен.
– Не бывший муж, случайно?
– Для вас это и в самом деле не имеет значения, а мне нужны верные исполнители, тем более – входящие в структуры контрразведки. Вы можете выяснить у своих коллег, что случилось с крейсером?
– Не думаю, что мои коллеги заинтересуются такой мелочью, как пропажа человеческого крейсера, но обещаю уточнить. Что ещё волнует фрау Тихонову?
– Вас не заинтересовало моё предложение использовать командора Российской Погранслужбы Медведя?
– Он не внушает особого доверия.
"– Я тоже русская, – сухо заметила Ярослава.
– Почему мы и выдерживали паузу, оценивая вашу деятельность на посту главного пограничника Федерации. Извините за откровенность.
– Медведь согласится работать с нами.
– Возможно, мы привлечём его в своё время. Кстати, испытайте его сами. Ваша ближайшая задача – уничтожение базы контрразведки на Энцеладе, спутнике Сатурна. Вот и предложите ему провернуть операцию.
Ярослава нахмурилась:
– Как вы себе это представляете? После нападений на космобазы Меркурия, Нереиды и Луны все порты и важнейшие объекты инфраструктуры Федерации охраняются по императиву ВВУ.
