Экспедиция землян к Ядру Галактики в поисках союзников терпит крах. Серые и Черные цивилизации отказывают в помощи против агрессивных Знающих-Дорогу, готовых уничтожить всё живое. Человечеству предстоит найти собственный путь выживания в смертельной войне за будущее Галактики.
Однако появился неучтённый нами фактор – решение жителей ядра их Галактики, собравшихся ограничить деятельность человечества силовым путём.
– Ну и чёрт с ними! – заявил насекомовидный прибалтарец, представитель расы цимексов, обитавшей в шаровом звёздном скоплении созвездия Лата. – Это не наша проблема. Пусть человекообразные сами разбираются с соседями.
– Но они являются кандидатами в Содружество.
– Они слишком агрессивны, непоследовательны и непредсказуемы, чтобы заботиться о них. Выпутаются из этого положения – посмотрим, стоит ли принимать их в нашу Лигу или нет.
– И всё же я протянул бы им руку помощи, – сказал славебиец, представитель гуманоидной расы из шарового скопления в западном Серби-секторе галактического куста. – Их позитивный потенциал достаточно велик.
– У вас конкретное предложение? – спросил Архистар.
– Технического плана.
– Говорите.
– Давайте подтолкнём их учёных и практиков к созданию Зеркального Обращателя. Они близко подошли к данной технологии, но не реализовали. Получив Обращатель, они смогут останавливать и разворачивать любой угрожающий им объект.
– В том числе и наш флот, – брюзгливо заметил валбанец, представитель расы торговцев органами.
– Мы же не собираемся воевать с ними?
– Наглецов надо ставить на место! К тому же, насколько мне известно, люди не живут по законам Содружества, нарушая и свои собственные.
– Выношу предложение на голосование, – объявил Архистар. – Кто за то, чтобы предоставить земной предразумной расе технологию Зеркального Обращателя?
Проголосовали все делегаты МККЗ.
Но решение в пользу поступившего предложения принято не было, не хватило двух голосов.
Прощаясь, представитель славебийской расы проговорил на ухо собрату гуманоидов-росмиров (у обоих были и рты, и уши, и дышали они одним газовым составом):
– Дружище, предлагаю встретиться отдельно, прикинуть последствия возможной… э-э… утечки информации… э-э…
– О Зеркале? – догадливо покивал хоботом росмир.
Славебиец улыбнулся во все свои сорок зубов.
Глава 13
Неуязвимый
На обратной стороне Луны почти нет морей, зато вся она покрыта складками и кратерами, многие из которых человек почти за три века с момента сооружения первой лунной станции приспособил для своих нужд.
