Автор
В межзвёздном пространстве человечество расцветает всего лишь в пяти системах, а то и в шести. Этот молодой исследователь занят уничтожением недоразумений галактики Млечный Путь от нечеловеческой насилием интеллекта. Кропотливая работа кажется бесконечной.
— А мне кажется, маловато! — признался я, потому что и в самом деле так считал. — Судя по тому, что мы видели, этих «кентавриков» под несколько тысяч.
— Да, я тоже примерно столько насчитал, — согласился Пилигрим. — Но мы ведь и не собирались уничтожать всех. Перестреляли, сколько смогли, и ушли. Мы живы, роботы поломаны — а впереди новые вылазки!
— Ну хорошо. Вторая вылазка тоже по «кентаврикам», — кивнул я. — Но потом-то придётся что-то ещё придумывать! Возьмут этих рабочих под охрану или встроят в них какие-нибудь маячки, чтобы видеть, если начали исчезать.
— Согласен! Обязательно что-то придумают! — согласился Пилигрим. — Но маячок — это лишние ресурсы. Это вынужденное изменение в производстве. Это, в конце концов, лишний расход энергии! Мы усложнили жизнь нашим врагам. И, если повезёт, следующей ночью усложним ещё сильнее. Есть у меня одна идея…
— Давай, делись! — азартно потребовала Кэт.
— Вы заметили, что вдоль всего их маршрута стоят невысокие столбики? — хитро улыбнувшись, поинтересовался Грим.
— Не заметил, — признался я.
— А я чот видел такое… Такие штырьки каждые тридцать метров! — вспомнил Мелкий.
— Точно! Я их, честно, тоже не сразу приметил, — сказал Пилигрим. — Старею, наверное. Но! Когда заметил, я вдруг подумал: а что если штырьки — это как метки муравьёв на тропе? Какой-то робот, или с высоким интеллектом, или управляемый напрямую, проехал по маршруту и установил штырьки. А эти «кентаврики», как муравьиные рабочие, просто идут вдоль них?
— Это надо проверить… — задумчиво согласился я.
— Вот именно этим я сегодня аккуратненько и займусь! — кивнул Пилигрим.
— А сегодня не слишком опасно? — уточнил я.
— Ну… У меня с собой есть один скафандр! — Пилигрим подтянул к себе рюкзак, который у него и в самом деле был подозрительно большим.
А затем расстегнул его, порылся внутри и продемонстрировал нам:
— Он неплохо держит тепло внутри. И, соответственно, отлично скрывает от тепловизоров.
— Так мы же не знаем, как нас обнаруживали ночью! — припомнил Славка.
— Это вы не знали, а я знаю! — уверенно ответил Пилигрим.
— Значит, ты сейчас на разведку? — уточнил я. — А мы?
— А вы сидите в пещере и отдыхайте! — посоветовал разведчик. — Если я прав про эти стержни, то переставлю их так, чтобы «кентаврики» двигались по реке.
